弱視は小児の発育期によく見られる眼の病気で.屈折異常の矯正や弱視の訓練によって治すことができます。 弱視は治療期間が長いため.特に保護者の方は戸惑うことが多く.質問も多いようです。 弱視.遠視.近視.乱視.斜視の概念とは。 屈折性弱視と診断された子供が.なぜ眼鏡で矯正した後に弱視の治療をしなければならないのですか？ これらの屈折異常と斜視弱視の一般的な因果関係はどのようなものでしょうか。 これらの問題を理解せずして.弱視の治療の重要性を認識することはできません。 以下.それぞれの問題点について説明します。 弱視の子どもは.視力が正常より低いだけでなく.眼鏡で屈折異常を矯正しても.視力が正常レベルに達せず.完全な立体視ができないことが多いのです。 弱視眼は.低年齢児では視力レベルを正確に表現することが難しく.発見が間に合わないため.検査では器質的な病気がなく.眼の形態的な構造にも異常がないこと。 人間の視覚は生得的なものではなく.赤ちゃんは光に反応して生まれてきますが.目の構造が未発達で視神経も成熟しておらず.視野は約45度.視力は大人の1/30しかなく.水平方向と18～38センチメートル前方の人や物しか追えないのだそうです。 目の成長とともに両目の視覚細胞は発達・向上し.5歳までは視覚機能の発達に重要な時期で.6～8歳まで続きます。 この時期に何らかの原因で視覚障害が起こると.視覚細胞に正常な刺激が伝わらず.視覚機能が低下したまま弱視になってしまうのです。 弱視は視覚の発達を通じて起こるが.多くは1～2歳で始まる。 弱視の発症が早ければ早いほど.重症化します。 幼児期に遠視.近視.乱視.斜視があると.発達過程で眼が十分な視覚刺激を受けることができず.弱視になることがあります。 遠視は.平行光線が眼に入って網膜の後ろに焦点を結び.外部の物体が網膜上に鮮明な像を結ばない屈折異常である。 新生児は大人より小さな眼球で生まれ.眼軸間の距離が成熟した眼球よりはるかに短いため.網膜の裏側で像を結ぶため遠視になります。 これは目の発達に伴う正常な現象で.生理的遠視と呼ばれています。 目が成長するにつれて.目の前径と後径がそれに応じて長くなり.年齢とともに視力が徐々に正常化することを正視といいます。 ですから.お子さんの遠視が生理的遠視の範囲内であれば.慌てる必要はありません。 一方.3～4歳までに遠視がなくなったり.軽い遠視にとどまる場合は.正視化の過程が早すぎるため.このままでは近視が進行してしまいます。 近視の進行を抑制するために.親は子供の目の衛生に気を配る必要があります。 弱視の原因となるのは遠視が強いことで.早急に矯正する必要があります。 近視は.目に入った平行光線が網膜の手前で焦点を結び.外部の物体が網膜上に鮮明な像を結ばない屈折異常のことです。 近視は遠くを見ることはできないが近くの視力には影響がなく.また乳幼児は単純近視になりにくいため.近視による弱視は一般にまれであるといわれています。 しかし.乳幼児では病的な強度近視になることがあり.視力に重大なダメージを与えるため.速やかに矯正する必要があります。 乱視は.角膜の経穴の屈折率が一定でないために.経穴を通る光線が同じ焦点に収束しないために起こります。 この屈折異常は乱視と呼ばれ.網膜上に物体が鮮明に結像しない状態です。 乱視の程度が大きい場合は弱視の原因の一つであり.発見された場合は速やかに矯正する必要があります。 斜視は医療現場でもよく取り上げられるので.両者は密接な関係にあります。 斜視の子どもは.片方の目がまっすぐ目標を見ているとき.もう片方の目は横に傾いています。 片方の目を固定して何かを見ようとすると.もう片方の目は常に片方に傾いている子どもがいます。 時間の経過とともに.繰り返し刺激を受ける目の視覚発達が遅れる一方で.見ることができないもう片方の目の視覚発達が遅れ.単眼弱視になります。 弱視は.子どもの視力発達の重要な時期を逃すと治らないので.早急に治療する必要があることを保護者は覚えておく必要があります。