弱視とは.片眼または両眼の最良視力が正常値以下であるにもかかわらず.その視力低下に対応する眼球の器質的変化が認められない状態を指します。 中国での有病率は2％から4％です。 弱視の臨床的特徴として.視力が正常値より低い.斜視.屈折異常.立体視の欠如などが挙げられます。 弱視の予防と治療のポイントとは？ まず.「視覚発達の臨界期」という概念を明確にすることが重要です。 一般に.視覚系は3歳前後で成熟し.3歳から8歳までの視覚発達はまだある程度可塑的であり.ある程度延長することもあると言われています。 そのため.弱視の予防と治療は幼少期から行う必要があり.ほとんどの弱視の子どもの視力はまだ正常に戻すことが可能です。 幼い子どもは生まれつきやんちゃで集中力がないため.視力を正確に評価することが難しいのです。 ここでは.保護者の方向けのテスト方法をご紹介します。 カラーボールテスト：視力表を確認するには幼すぎる場合.カラーボールを目の前でくゆらせ.お子様の目がボールと一緒に動くかどうか.両目の動きの振幅が同じかどうかを確認します。一方の目が引き寄せられて.もう一方の目が目をそらす.または両目の動きの振幅が異なる場合は.斜視や屈折異常による両目の視力のアンバランスがないか.医師の診断を受けることが必要です。 単眼マスキング：子どもの目を交互にマスキングして.反応を見る。 左目を覆った場合は何も反応せず普段通りに遊び.右目を覆った場合は泣いたり手で覆いを掴んだりするなど明らかに抵抗することから.右目が利き目より視力が良く.左目は弱視である可能性が考えられます。 視力表法：幼児は3歳くらいまでに視力表を読めるようになること。 視力検査中にもっと励ましたり褒めたりして.視力検査に協力させることで.子供の褒められ体質を利用することができます。 弱視が疑われるお子様には.先天性白内障.硝子体出血.未熟児網膜症などの器質的病態や.最も見落としやすい軽度の視神経低形成.軽度視神経萎縮.軽度黄斑異常などを除外するために.眼科検査を十分に行うことが必要です。 ここで特に強調したいのは.視力発達の鍵は視覚刺激にあるということです。 中枢神経系における視覚経路の発達には.両目から同じように鮮明で焦点の合った画像を受け取ることが必要です。 脳内の視覚経路の発達を著しく阻害するような病変があれば.弱視になる可能性があります。 例えば.ハエに刺されてまぶたが長時間開かなくなったお子さんや.目の外傷で眼内手術をした後.長時間ガーゼで覆われていた眼は.その眼が弱視になることがあります。 先天性白内障や重度の先天性眼瞼下垂症の子供には.手術後に弱視の治療を行うべきではありません。 弱視の治療にはさまざまな方法がありますが.全体的な目標はひとつです：患者さんが可能な限り最高の視力を得られるようにすることです。 治療の最初の.そして最も重要なステップは.中心黄斑溝に投影された鮮明な画像を得ることです。 奪視弱視の子供では.正確な原因を探り.取り除く。 屈折性弱視の場合.見かけ上の屈折異常を矯正するために眼鏡をかける必要があります。 その上で.弱視の眼を使うように促し.マスキング療法や抑制療法で治療していきます。 治療開始年齢：治療開始年齢が早いほど視力回復の可能性が高く.学齢期前に治療を開始した方が結果が良く.10歳を過ぎると効果が出にくくなることがほとんどです。 弱視の程度：最良矯正視力によって軽度.中等度.重度に分類されます。最良矯正視力が0.6〜0.8の場合は軽度の弱視.0.2〜0.5の場合は中等度の弱視.0.1以下の場合は重度弱視とされています。 その中でも.軽度の弱視は効果が高く.次いで中等度の弱視.重度の弱視が最も悪いとされています。 親の協力と子どものコンプライアンス：まず.親が医師の治療方法を理解し.積極的に協力し.子どものコンプライアンスを高めるために.より多くの励ましを与えることが必要です。 保護者の理解が得られなかったり.子どもがしばしば眼帯を外したりしてレンズを覗き込んだりすると.マスキングセラピーの効果が低下したり.まったく効果がなくなったりすることがあります。