親や教師は子供の視力をとても気にしていますが.子供の視力の大敵は近視であることだけは知っていますが.子供の弱視についてはほとんど知りません。 実は.弱視は近視よりもはるかに子どもの視力に悪影響を及ぼし.発見が遅れれば遅れるほど治療結果が悪くなり.成長してから視力回復の望みはほとんどないのです。 弱視とは.眼に明らかな器質的病変はないが.機能的要因が主な原因となり.遠方視力が0.9未満で眼鏡で矯正できない状態のことです。 弱視は決して珍しいことではなく.近年.各地で多くの調査が行われています。 中国には約4億人の子供がいますが.その内1000万人の弱視の子供が診察と治療を緊急に待っていると推定され.まさに驚異的な数字です。 かつては.弱視の危険性に対する医学的な認識が乏しかったため.十分な注意が払われず.子どもや保護者が弱視に気づかず.結果として多くの子どもが最適な治療を受けられずにいたのです。 弱視の原因：視力の良さは.生まれつきのものではありません。 乳幼児は生まれつき視力がありませんが.外界の鮮明な映像で繰り返し目を刺激することにより.視覚機能が正常に発達し.視力が徐々に向上し.5歳までに成人の視力に到達します。 視覚機能発達の重要な時期（6歳以前）に.外部からの鮮明な画像による眼底刺激が十分でないと.単眼性または両眼性の弱視を発症しやすいとされている。 弱視は.斜視.遠視.近視.乱視が強い子.先天性白内障.重度の眼瞼下垂.視中枢と視神経の先天性低形成の子に起こることがあります。 弱視の治療：弱視の原因がわかれば.適切な治療を行うことができます。 まずは原因を取り除くことが大切です。 遠視.近視.乱視の方は適切な眼鏡を.先天性白内障や重度の眼瞼下垂の方は早期の手術が.斜視の方は後述.先天性視交叉や視神経形成不全の方はまだ良い治療法がありません。 次の治療法として.マスキング療法.ファインワークトレーニング.光薬物抑制.後方像療法.グレーティング療法がありますが.いずれも医師の監督のもとに実施する必要があります。