弱視とは.どんな眼鏡をかけても視力が正常に達しない状態のことです。 早期発見.検眼.積極的な介入.治療訓練により.ほとんどの場合.望ましい矯正視力を得ることが可能です。 弱視は.3年間視力の低下が見られなくなると治癒と判定されます。 しかし.弱視の病態そのものと.一刻も早く視力を改善するために遠視の程度をマスキングしたり軽減したりするなどの治療過程により.両眼同時視の形成や完成に影響を与え.すでに視力が良好と思われるお子様でも.正常な視機能の3分の1しかない場合が多くあります。 では.この子どもたちは弱視が治っているのでしょうか？ それとは程遠いということにしておこう。 Studio Ophthalmology Xu Yuan 視力は良いのに.視機能が正常とは程遠いのはなぜでしょう？ これは.人間の目の3次視覚機能から始まっています。 人間の目が外界を見るためには.まず目の中にある物体上の各発光点の大きさ.形.色.明るさ.位置などをイメージする必要がある。 カメラと同じように.正確なピント.適切な絞り.シャッタースピードなどの条件が揃わないと.理想的な写真は撮れないのです。 このような良い写真は.人間の目が持つ本来の視覚機能には及ばない。 両目で写真を撮って.それを同時に画面に出すことができる.同時に見ることができるというのは.人間の目の視覚機能の第一段階である。 これが.2段階目の視覚機能の基礎となる。 一次視覚機能が不十分だと.二次.三次視覚機能にも影響を及ぼします。 目が一次機能だけだと.まず疲れすぎるし.何より距離感や奥行き感を判断する能力に欠ける。 人間の目も.2人が連動して働くように.うまく連携すれば.あまり疲れない。 この二人が一緒に仕事をして.お互いに干渉したり.自分の仕事をしたりすると.疲労が人より早く来て.損害を与えることがある。 両目が干渉し合うと.視覚疲労を起こすだけでなく.お互いのスイッチを長時間オフにしたまま.再びオンにしなくなる傾向があります。 片方の目だけスイッチを切っても.両目を交互に切っても.結局はメガネをかけても視力が上がらず.弱視の病態となる。 それぞれの眼がそれぞれの仕事をし.最初の望みはもう一方の眼が関与しないことで.多くの場合.もう一方のスイッチをオフにすることです。 スイッチがオフになると.後方の神経細胞の電気活動に影響が及び.視力の低下に直結し.時間が経つと弱視となります。 脳は.両目を連動させるために.両目の映像を融合させることができるのです。 遠くも近くも見えるということは.二次視覚機能が健全であることを示しています。 二次視覚機能の健全性は.一次視覚機能の安定性にも影響を及ぼしていると言えるでしょう。 幼少期から目を同時に使う習慣がなく.一次視覚機能が十分でない子供もいます。 片方の目だけを選択的に使うのは.必ずしも弱視とは限りません。 弱視者の中には.選択的単眼使用に慣れ.本来の視覚機能を放棄するような治療を受けている人もいます。 これらの弱視は.治療によって視力が回復しても.必ずしも繰り返されるわけではありません。 得られた良好な視力は3年間維持することができ.再発することはありません。 このようなお子様の場合.弱視の問題は解決したように見えますが.両目の連携がうまくいかないことによる視覚疲労もあり.さまざまな問題が発生することがあります。 例えば.眼圧が高い場合の問題.近視が進んでいる場合の問題.などです。 両目がうまく連動しない.あるいはある位置でうまく連動できないのは.二次視覚機能の問題である。 さらに重要なことは.立体視は目の視覚機能の最高レベルである第3階層であるということです。 立体視とは？ なぜ.より重要なのか？ 人間の目をカメラに例えてみました。 実は.眼はカメラよりもシンプルな機能を持っていて.シャッターもフィルムもなく.せいぜいモニター程度なのです。 収集された情報はリアルタイムで脳に伝えられ.脳に入った情報は処理され.脳の中に仮想的に外部空間がつくられ.その外部空間を再現する要となるのが脳なのです。 モニターは通常1台で.1面からの情報しか脳に伝えられず.平面的な画像を提示することができます。 この画像では.モニターからターゲットまでの距離は.周囲の基準点との比較.つまり物体の大きさで判断するしかありません。 進化の過程で.大多数の動物が両目を持つことを選択したのです。 霊長類への進化は.両目を真正面に向けることで.距離を正確に.時間内に判断する準備をすることです。 人間はより正確に判断し.操作する必要があり.両目からより厳しい情報を要求されます。 遠くのものを見るとき.両目の間には極めて微妙な違いしかありませんが.脳はその違いを情報処理の過程で利用し.現実のものに限りなく近い空間を仮想することができるのです。 これを実現する能力を音遠方立体視という。 バーチャルがリアルに近ければ近いほど.より正確な判断が可能になります。 判断が正確で迅速であればあるほど.操作ミスの可能性は低くなります。 遠方視機能が十分に健全でなく.片方のアイプレーンしか撮影に選択できないと.高速で車を運転中に前方に目標を見つけたとき.正確な距離判断が間に合わず.周囲のものを参考にしたり.大きさから距離を推測する必要があり.判断が遅れたときには手遅れになります。 そのような人は.普通の人よりもずっと運転に問題がある可能性が高いのです。 アメリカでは.立体視が不十分な人は.普通の人に比べて5〜6倍も運転事故を起こしやすいという統計があるそうです。 両目が同時に近くを見た場合.両目の画像はより悪く見えることになります。 左目は物体の左側から.右目は物体の右側から.より多く見ていることになります。 しかし.そのような映像は同時に脳にも伝わり.脳は2つの映像を仮想して.視線の対象に一致する物体を作り出すこともできるのです。 これができることを「近接立体視の健全性」といいます。 この仮想物体の形状や位置が実物に近ければ近いほど.判断の精度が上がり.実際の操作性が向上します。 微細な操作が得意な人と.訓練してもなかなかできない人がいることは.よく見受けられます。 遠くの視力が良くないと.少なくともプロのドライバーとしては運転できません。 近接立体視が十分でないと.少なくとも外科医としては正確でタイムリーな仕事ができなくなるのです。 弱視の場合.親が苦労して子どもの視力を回復させたのですから。 子供の二次視覚機能.三次視覚機能を時間的に確立し.向上させること。これを幸せになりながら知ることが大切です。 そのきっかけは.両目の視力が正常値に達したところで.それが3年間落ちずに維持され.片目を使うという選択肢に慣れ.一次視力すら十分に機能しなくなったとき.二次視力を完全にあきらめるのと同じことなのである。 この時点で三次視覚機能が再び確立される可能性は大きく減少しています。 斜視の治療に携わる医療関係者は.完全な三次視覚機能が弱視治療の最終目標であることに留意する必要があります。 弱視は視力が上がれば治るというものではないことを.保護者の方に改めてご理解いただきました。