指で頻繁に耳をほじると、外耳道炎、びまん性外耳炎、耳垢塞栓症などの病気になることがある。
1.外耳道腫れ物：指で耳を頻繁にほじると、外耳道の皮膚が容易に損傷・浸食され、感染症になりやすく、外耳道の軟骨部分の皮膚が限定的に発赤・腫脹し、明らかな圧痛を伴う。 できものが成熟すると、局所は軟らかくなり、先端には黄白色の膿斑が現れます。 膿瘍が破壊されると、血液を含む粘着性の膿が排出されます。 耳の前、耳の後ろ、耳の下のリンパ節が腫大し、圧迫痛を伴うこともある。
2.びまん性外耳道炎：指で耳を掘るときに外耳道の皮膚を不用意に傷つけたり、異物で皮膚をすりむいたりすると、細菌が表皮や真皮にまで入り込んで感染を起こします。 感染が急性の場合、症状は外耳道のできものと似ている。 慢性化すると、耳のかゆみや不快感、外耳道の皮膚の肥厚、外耳道の狭窄がみられる。
3.耳垢塞栓症：指で頻繁に耳をほじると、局所刺激により耳垢が過剰に分泌され、耳垢が徐々に塊となり外耳道を塞ぐものを耳垢塞栓症といいます。 耳垢が外耳道奥の皮膚を圧迫すると、迷走神経耳枝を刺激して反射性咳嗽を起こすことがある。
指で耳をほじる癖のある人は、できるだけこの癖をやめ、積極的に医師の診断を受け、標準的な診断と治療を受けるために、この行為が頻繁に起こる原因を探ることをお勧めする。