先日.妊娠を知らずに足首のレントゲンを撮ったところ.医師から「催奇形性のリスクがある」と言われ.中絶するかどうか自分で決めなさいと言われた.と母親になる人が内々に書いてきた。 義母もダウン症や白血病.奇形の話ばかりしていた。 大衆科学ライターである私は.リスクはあくまで本人が納得できるものであり.医学的なアドバイスはできません。 医療診断にはどれくらいの放射線が使われているのですか？ 放射線には作用閾値があり.この線量以下では無害とされ.閾値以上では線量に比例して重篤化する。 科学的研究では.一般的に胎児の知能の閾値は0.2-0.4Gyとされており.0.05以下では流産.催奇形性.知能への影響はないとされています。 胎児が成長するにつれて.悪影響を及ぼすために必要な放射線の量はどんどん増えていきます。 0.05Gyの概念とは？ 北米の医療診断用X線やCTのデータを参照することができますが.表中の単位はGyと同じSvです。 表からわかるように.最も線量が高いのは腹部・骨盤のCTで.それでも0.01Svですから.0.05Gyを超えるのは非常に難しいのです。 母親になる人が足首のレントゲンを撮った場合.その放射線量は.バックグラウンド放射線の中に3時間余分に立っているのと同じであり.ほとんど無視できる。 さらに重要なことは.これから母親になる人の生活の質や気分も重要であり.放射線のリスクが少ないことを考えると.必要な治療や診断は避けるべきではないでしょう。 妊娠中のCTやX線撮影は胎児に異常をきたすのでしょうか？ 妊娠中の母親は.妊娠中のCTやX線検査を避け.妊娠を計画している女性でも.これらの高線量放射線が胎児の奇形を引き起こす可能性があるため.医療画像診断を受けた後6カ月間は妊娠しないよう勧告されている人もいます。 実際.いわゆる高線量放射線が胎児にどの程度影響を与えるかは.胎児の大きさによって異なり.段階ごとに分析される。 受精卵は1つの細胞であり.特に放射線が強ければ.たった1つの異常を生み出すことはほとんど不可能であり.その結果.流産という破滅的な結果になることが多い。細胞分裂が進み.器官形成まで.この小さな塊はすべて全能性を持った幹細胞であり.1つが重傷を負ったり.戦死しても.隣のものが引き継いでくれるので奇形は起こりにくいと言われている。 そのため.科学者たちはこの時期を「オール・オア・ナッシングの時期」と呼んでいる。 つまり.妊娠1～2週目（つまり3～4週目）に母親がCTやX線写真を撮りに行っても.害があれば基本的に中絶し.それ以外は普通に妊娠を継続することになるのです。 また.科学者たちはラットの実験を通して.受精や器官形成前の放射線による死亡や流産の可能性が最も高い閾値は0.15-0.2Gyであり.これ以下なら問題ないことを発見している。 子ネズミが生き残る限り.丈夫で正常に成長する。 実験することはできないが.歴史上の災害を分析することはできる。 チェルノブイリ原発事故後.ソ連では人工妊娠中絶率が上昇した。 ノルウェー.スウェーデン.フィンランド.オーストリアなど.より遠い中北欧では.奇形.死産.自然流産など様々な生殖障害の発生率に大きな変化はなかった。 残念ながら.南東ヨーロッパのいくつかの国では.貧しい妊婦が中絶するよう説得されるケースもありました。 フィルムを持っていると.胎児の遅滞の原因になるのでしょうか？ これは.実はこれから母親になる方々の悩みの一つでもあります。 脳（視神経を含む）の発達の重要な時期に傷ついた神経細胞を修復することは.実に難しい。 科学者たちは.広島と長崎の「リトルボーイ」「ファットマン」原爆投下後の妊婦を分析し.放射線が精神発達に与える影響が最も大きいのは妊娠8-15週で.この時期の胎児は1Gyの放射線を浴びることを改めて確認した。 1.5Gyでは.この割合は60%に増加します。 暴露時.8週未満の胎児および25週以降の胎児には.有意な精神障害は見られなかった。 すでに述べたように.胎児の知能に対する放射線の閾値0.2〜0.4Gyもこの実験解析から導き出されたものである。 しかし.0.01〜0.1Gyの少量の放射線は.胎児の知能に影響を与えないことも分かっている。 私たちが普段フィルムやCTで受ける放射線量は0.1Gyにも満たないので.催奇形性のあるフィルムはそう簡単には撮れないんです。 毎日X線を浴びるなら別ですが.それでも0.2Gyを1日1時間.10世代.11世代にわたって照射しても.生殖や発育に異常が出ないことが.マウスやラットの実験で科学者によって検証されているのです。 放射線は子どもの白血病の原因になるのでしょうか？ 2001年.科学者たちは.1973年から1989年の間にスウェーデンで発生した650例以上の白血病を調べ.そのうちの何人の母親が妊娠中にX線撮影をしたかを調べた。 母親がレントゲンを撮ったからといって.子どもが白血病になる確率が変わるわけではないことがわかったのです。 また.別の研究では.妊娠前に夫婦でレントゲン撮影をした人と.母親になる人が話し合いでレントゲン撮影をした人に分けて調べたところ.赤ちゃんが白血病になるかどうかとは関連がないことがわかりました。 第二次世界大戦中に2回の原爆投下で被曝して妊娠した3,300人の胎児のうち.生まれてから15年後に白血病やがんで死んだのはたった1人だったそうです。 また.放射線に被曝した何万人もの不妊症の男女は.子孫に白血病を発症する可能性はなかったという。 妊娠中の腹部X線撮影は.赤ちゃんの白血病の発生率を50％増加させるという研究結果もあるなど.科学界には反対の意見もある。 このように考えると心配になりますが.白血病の発症率そのものが極めて低いことを知っておく必要があります。 白血病のリスクを高める要因として.両親の経済的・社会的地位.子供が摂取するタンパク質の量.新生児の出生体重など.思いもよらないものがあります……ダウンの子供は.他の子供の10～20倍の確率で白血病を発症すると言われているのです。 昨今では.ダウン症検診はもちろん.怖がるのを避けるために大検診まで行かない家族も多いようです。 その1回や2回のレントゲンの漠然としたリスクを心配するよりも.医師の言うことを聞いて.より確率の高いリスクを避けた方が良いと思います。 胎児への間接的な害も簡単ではない 放射線は母体に害を与え.胎児に間接的に影響を与えることができるのか.という質問もあります。 受胎時.9日目（人間の妊娠3週間に相当.器官形成前）.12日目（器官形成初期）に母親の腹部を開き.鉛板で子宮と胎児を遮蔽し.母親に4Gyという非常に高い線量を与えた。 保護したラット胚は0.01Gyしか被曝していない。 対照として.いくつかのマウス胚に直接4Gyを照射したところ.当然ながらすべて死亡した。 しかし.保護された子ネズミの場合.すべての赤ちゃんが無事だったのです。 母親が10〜14Gyの高い放射線を浴びない限り.その時点で母親まで死んでしまうのである。 この実験結果から.少なくとも妊娠中の母親の頭部.首.胸部.手足などのX線撮影は.腹部がしっかり保護されていれば胎児にほとんど影響を与えないことが推測されます。 しかし.治療のために特に大量の放射線を使用しなければならない場合.母体がダメージを受け.それが胎児に影響を与える恐れがあります。