最近.腎盂腎症の患者さんが何人か来院されたが.総合的な検査では泌尿器系の閉塞は見つからず.病歴を注意深く問診したところ.尿を我慢する癖があることが判明した。 尿を我慢することは小さなことのように見えるかもしれませんが.それは人間の泌尿器系の生理機能の背後にある大きな影響を持っている.それは膀胱と周囲の臓器（前立腺.骨盤組織）に悪影響をもたらすだけでなく.最終的にはまた.腎臓の機能に損傷を与えることになります。 尿を我慢するのはなぜ悪い習慣なのか？ 人間の膀胱は.実際には大きな膀胱平滑筋の一部であり.その表面には粘膜の層と少数の分泌腺がある。 膀胱の平滑筋は弾力性が大きく.革の膀胱のように膨らむことができ.尿を一時的に貯める貯尿槽の役割を果たす。 膀胱に隣接する尿道と前立腺の下で.腎臓に接続された尿管上の膀胱は.一度損傷すると.傷害は膀胱だけでなく.腎臓.前立腺まだ骨盤全体の臓器の影響につながる。 1.膀胱への損傷 正常な膀胱壁圧は限られている.膀胱は通常.膀胱の状態に耐えることができる圧力の水柱（cmH2O）の0〜15センチメートル程度である水柱の25センチメートルより一般的に大きくない。 膀胱の主な機能は尿を貯留することであるため.通常は低圧状態を維持する必要があり.この状態でなければ腎臓で作られた尿はスムーズに膀胱に流れ込まない。 排尿期には膀胱の筋肉が収縮し.膀胱内の圧力が尿道内の圧力よりも高くなるため.尿を排出することができる。このとき.短時間であれば70～90cm水柱に達することもあるが.尿管と膀胱の接合部にある特殊な構造（次項で説明）のため.尿が逆行して腎臓に戻ることはない。 正常な生理的条件下では.膀胱粘膜は多くの免疫学的抗体を分泌し.外来細菌の侵入から局所粘膜を保護している。 長時間尿を我慢する習慣が身につくと.膀胱内に正常な膀胱壁が耐えられる圧力以上の尿がたまり.さらに膀胱粘膜自体が傷害を受けることで.膀胱の自己防御能力が低下または失われ.細菌がその状況に乗じて膀胱炎を誘発する。 また.ある種の病原菌の繊毛が尿路粘膜に付着し.尿管を上って腎盂に達し.腎盂腎炎を引き起こすこともある。 長期尿保持者は.腰痛.頻尿.排尿痛.血尿などの症状を示すことが多く.さらに悪化すると.長期再発性尿路感染症を併発し.最終的には腎機能障害.あるいは尿毒症に至る。 2.膀胱括約筋の損傷 膀胱と尿管の接続部には.医学的には膀胱括約筋と呼ばれる.小さいが非常に重要な機能を持つ筋肉が2つある。 その役割は.膀胱が満杯になったときに一方通行の弁として働き.尿が腎臓に逆流するのを防ぐことである。 長時間尿を我慢していると膀胱内圧が上昇し.膀胱括約筋に高い負荷が長時間かかり.不可逆的な損傷を受けやすくなり.一方弁としての機能が障害される。 膀胱内の尿が腎臓に戻ると.尿中に含まれる異物由来の物質が腎臓を障害し.医学的には逆流性腎症と呼ばれる。 その臨床的特徴は.再発性の尿路感染症.高血圧を伴う進行性の腎機能障害.貧血であり.いわゆる慢性腎盂腎炎と診断されても回復しない患者の多くは.実はこのタイプの病気である。 膀胱と尿道の接合部にも尿道括約筋と呼ばれる同様の構造があり.尿が膀胱から簡単に流れ出ないようにする弁の役割も果たしている。 長時間尿を我慢することで.尿道括約筋も傷つき.結果的に尿を我慢できなくなり.失禁という弊害をもたらします。 3.排尿の正常な生理的反射を乱す 人間の排尿過程は中枢神経系の複雑な反射活動によって制御され.この反射は非常に独特で.医学生理学では正帰還調節と呼ばれています。 つまり.排尿の欲求があると.脳はできるだけ早く膀胱を空にするように指示を出し.排尿した後.脳はその指示を取り消さない。 長期的な強制排尿の場合.それはこの正常な生理的反射が遅くなったり.異常になり.その結果.多くの場合.排尿を繰り返しますが.ちょうど尿を解決することはできません;または頻尿.尿路刺激症状を繰り返したが.尿検査は正常な現象である。 4.他の病気を引き起こす 長期的に尿を我慢していると.膀胱平滑筋の弾力性が低下し.膀胱自体の緊張が不足し.その結果.膀胱が弱くなり.尿閉や再発性尿路感染症の臨床症状が現れる。 また.尿を我慢する男性は前立腺のうっ血を招き.急性・慢性前立腺炎を引き起こし.女性は慢性骨盤内炎症性疾患を引き起こす。 5.元の病気を悪化させる 慢性腎臓病や心血管・脳血管疾患は.尿を我慢している状態で血圧が急上昇し.心血管・脳血管の虚血を引き起こし.心臓発作や脳卒中などの深刻な結果を引き起こす。 そのため.尿を我慢することは日常の些細なことのように見えますが.人間の健康に及ぼす影響は広範囲に及び.非常に我慢しているように見えるのではなく.人間の健康の悪い習慣であり.長期的に我慢することは膀胱と尿路全体およびその周辺の臓器に深刻な悪影響をもたらします。 それを知ったら.できるだけ早く正しましょう。