膝関節の守り方：膝関節は関節炎になりやすい部位です。冬に膝関節を守り.運動することで.関節炎発作を防ぎ.関節炎の症状を改善するにはどうしたらよいでしょうか。 1.関節を温め.冷たい刺激を与えないようにする。 まず.関節を冷やさないようにすることが一番簡単です。 関節の悪い患者さんは.通常ホットパックをすることができますが.急性炎症期は避けてください。 急性炎症期は.関節の腫れや熱.あるいは赤みが特徴で.この時期に熱を加えることは炎症反応を悪化させるのでよくありません。 温湿布は.湯たんぽ.ホットタオル.塩分袋などを使って行います。高齢者は温度に弱いので.火傷に注意しながら.40℃〜42℃に温度管理し.1回20分程度行います。 2.ひざ掛けは感覚的に使う。 膝の悪い患者さんの多くは.生活の中で膝当てをすることに慣れています。 膝当ては.局所的な保温と関節の安定性を守るために.短期間使用する分には問題ありません。 ただし.柔軟性の低い膝当てや.包み込みすぎる膝当てを着用せず.暖かい膝当てを着用することがより適切であることを覚えておいてください。 ひざ掛けの締め付けが強すぎると.血行不良を悪化させ.ふくらはぎ下のむくみまで引き起こす傾向があります。 同時に.伸縮性のある膝当てを長時間装着していると.関節周囲の筋肉や靭帯が衰え.関節疾患の回復につながりません。 3.悪い運動や生活習慣で膝関節にダメージを与えないようにする。 膝関節は体重がかかる関節であり.過度に強度の高い体重を繰り返しかけると.関節軟骨.特に膝蓋大腿関節の摩耗が進み.関節炎症状を引き起こすことがあります。 階段の上り下り.坂道.しゃがむ.膝をつくなどの動作は.関節への負担が大きくなるため.できるだけ避けたいものです。 冬は関節や靭帯が硬くなっているので.スポーツに参加する前に必ずウォーミングアップを行い.筋肉や靭帯を十分に伸ばしてから「仕事」することで.スポーツ障害を予防することができるのです。 4.合理的なダイエット。 牛乳・乳製品.豆・大豆製品.魚・エビ.海藻類など.タンパク質やカルシウムを多く含む食品を食べましょう。タンパク質やカルシウムを補給して骨粗しょう症を予防するだけでなく.軟骨や関節に栄養を与えて.関節炎の症状を軽減させることもできます。 関節に良い運動とは：無理のない適度な運動を心がけることは.血行を促進するだけでなく.筋肉を鍛え.神経や筋肉.関節の代謝を良くし.関節の安定性を高める効果があります。 水泳.サイクリング.ウォーキング.そしてジョギングなどは.関節にダメージを与えることはないのです。 関節炎を患っている人が.関節の症状を全般的に改善するためにできる運動は何ですか？ 太極拳は.膝関節に良いと国際的に認められている運動です。 関節に負担をかけない穏やかなストレッチ動作で.関節の可動性と制御性を高める全身運動です。 関節の悪い患者さんは.スクワットの深さを浅くして.関節への負担を軽減してください。 また.太ももの筋肉がしっかりしていると.運動時の関節の安定性が高まります。 太ももの筋肉を鍛えることで.膝関節の症状が大幅に改善されます。 最も理にかなったエクササイズは.脚をまっすぐに伸ばした姿勢を保ち.太もも前面の筋肉を積極的に収縮させ.その収縮を10秒間維持し.5～10秒間リラックスさせることを毎回繰り返すことです。 この運動処方に従うことで.2～3週間で膝の症状が大幅に軽減されることを実感していただけると思います。