人体で最も大きく複雑な関節である膝は.蝶番関節であり.一方向にしか動かない数少ない関節のひとつである。 また.膝は人体で最も大きな体重を支える関節でもあり.正常な人の膝関節は平均35kgの体重を支えている。 体重の負担が増えれば増えるほど.関節軟骨がすり減りやすくなり.腱も傷つきやすくなり.膝関節の劣化も早くなります。 膝の体重負担能力は次の通りである。1）横になっているとき.膝の体重負担能力はほとんど0である。2）立ち上がって歩くとき.膝の体重負担能力は約1～2倍である。3）上り坂や下り坂.段差の上り下りをするとき.膝の体重負担能力は約3～4倍である。4）走るとき.膝の体重負担能力は約4倍である。5）ボール遊びをするとき.膝の体重負担能力は約6倍である。6）しゃがんだり.膝をついたりするとき.膝の体重負担能力は約8倍である。7）膝をつくとき.膝の体重負担能力は約6倍である。8）膝の体重負担能力は約10倍である。 しゃがんだり.膝をついたりする場合.膝にかかる体重は約8倍。 例えば.体重50kgの人が段差を上がるたびに.膝は約200kgの体重を負担しなければならない。 人間の膝関節の質は15年間が最良の状態 15歳以前：膝関節は発達段階にあり.思春期の成長痛が膝関節に起こる。 15歳から30歳：膝関節は「完璧な状態」にあり.疲れ知らずで働く。 膝関節組織を損傷しない限り.基本的にその存在を感じることはない。 30～40歳：膝蓋軟骨は早期に軽度のすり減りが起こり.数週間から数ヶ月続く短期的な膝痛を伴う脆弱期があり.人によっては気づかないこともある。 膝蓋大腿軟骨は.人間の膝関節にある厚さ3～5ミリの透明な軟骨の層で.膝を動かしたときの衝撃からクッションの役割を果たしている。 しかし.膝蓋軟骨には神経が分布していないため.摩耗や損傷の層全体では.激しい運動を避けるために.この期間にのみ. “警告信号 “を引っ張って脆弱な期間になります。 この時期以降.膝関節はもはや思い通りに使えなくなる。 40～50歳：長距離を歩くと膝の内側が痛くなりがちで.手でやさしくさすると痛みが和らぐ。 膝関節では.半月板が振動を和らげ.安定性を保つ役割を果たしている。 体重の60％は膝の内側で支えられているため.内側半月板の変性は早く起こります。 また.半月板には神経が通っているため.変性の過程で痛みを感じることがある。 この現象の到来は.関節のケアを始める時期であることを思い出させる。 50歳以上になると.膝関節に明らかな痛みを感じるようになるが.これは膝蓋軟骨の「耐用年数」が高齢者の膝痛の原因である全層の軟骨まで来ているためである。