乳腺疾患は一般外科でよく見られる疾患であり.その中でも乳房のしこりに対する受診がかなりの割合を占めています。 乳房のしこりに気づいたときに考えるべき質問はいくつかあり.やみくもに焦る必要はありません。 まず.乳房のしこりなのか？ 乳房肥大の女性の中には.乳房に痛みを感じ.生理前に乳房の「しこり」を見つけることがありますが.生理が終わるといわゆるしこりは消えてしまいます。 次に.乳房のしこりであることが確実であれば.一般外科や乳腺外科を受診して.しこりが何であるかを分析する必要があります。 乳房のしこりの原因は様々で.1.線維腺腫.乳がん.乳腺肉腫などの腫瘍性のしこりに分けられます。 2.乳腺炎.乳房結核.形質細胞性乳腺炎などの炎症性しこり。 3.その他.乳房の脂肪壊死.乳房の外傷後血腫.乳房過形成の嚢胞性しこり.など。 乳房のしこりの病因論的解析はいくつかのステップに分けられる。 まず.患者さんの症状.実施した補助的な検査.治療.家族歴など.詳細な病歴を聴取することから始めます。 また.家族歴も重要です。 次に.超音波検査.マンモグラフィ.乳房のしこりの穿刺検査.乳頭からの溢流がある場合の溢流液の塗抹検査など.必要な検査を行い.その他.マンモグラフィ.PET-CT検査なども行います。 これらの検査は一度にすべて受けられるわけではなく.患者さんの具体的な状況に応じて選択され.どのように選択するかは臨床医の判断に委ねられています。 患者さんが乳房にしこりを見つけたとき.まず考えるのは “乳がんなのか？”ということです。 . 乳房のしこりが乳がんである可能性は.患者さんの年齢.月経の状態.病歴の特徴.身体検査の特徴など.多くの要因によって異なります。 乳がんは偶然に見つかることもあるので.定期的に乳房をマッサージして.しこりがないかどうか確認することが大切です。 結論から言うと.乳房のしこりを見つけたら.具体的にどうすればいいのでしょうか？ 一番簡単な方法は.具合が悪い（あるいは悪くない）ときに不安になって医者に丸投げするのではなく.医者に診てもらい.分析・診断してもらい.合理的な治療方法を採用してもらうことです。