一般的な関節炎には.変形性関節症（OA）.関節リウマチ（RA）.強直性脊椎炎（AS）などがありますが.このうち変形性関節症は最も一般的で.かつ最も評価されていない疾患の一つです。 変形性関節症（OA）の障害率は53％にものぼり.虚血性心疾患に次いで2番目に多い労働・生命喪失の原因となっていることが研究により明らかになりました。 変形性関節症は.関節の軟骨が変性し.関節の縁に骨棘（こつきょく）が形成される関節炎で.最も一般的な疾患です。 様々な要因により.関節軟骨の線維化.亀裂.潰瘍化.欠損が起こる関節疾患です。 その発生には.年齢.肥満.炎症.外傷.遺伝などが関係しています。中高年に多く.男性より女性に多く.有病率は60歳以上で50％.75歳以上で80％に達し.膝.脊椎（頚椎.腰椎）.股関節.足首.手関節など負荷が大きく.活動量の多い関節に発生しやすくなっています。 統計によると.現在.中国の患者数は1億人を超えています。 日常生活では.関節の痛みはあまり注目されず.変形性関節症は高齢者だけの問題で.若い人には関係ないと考える人が増えていますが.最近.人間の関節は早ければ30歳.あるいはもっと若くても.変性という症状が出ないことが分かってきているのです。 この時点でできることは.侵されていない軟骨を保護し.関節の退化の進行を遅らせるように努力することだけです。 変形性関節症の人のための正しい適切な運動は.変形性関節症の予防.遅延.進行を遅らせることができます。 有用な運動としては.水泳.ウォーキング.サイクリング.仰臥位での直立挙上やレジスタンストレーニング.体重をかけない関節の屈曲・伸展運動.肥満が関節への負荷を高め.姿勢や歩行などの変化により関節のバイオメカニクスが変化するので日常生活での減量.長時間同じ動作や同じ位置での関節固定を避けること.などが挙げられます。 変形性関節症の方の多くは.関節が痛むともっと運動しなければならないと思い.間違った過度の運動を行い.かえって変形性関節症を悪化させることがあります。 有害な運動とは.坂道や階段を上る.しゃがむ.立つなどの関節トルクを大きくしたり関節表面に過度の負荷をかけるような運動です。 関節炎の初期症状（痛み.関節のこわばり.時には腫れ.関節を動かしにくいなど）に注意し.予防に積極的に取り組みましょう。 関節内や関節周辺に何らかの症状が起こり.2週間以上続く場合は.主要病院のリウマチ科を受診することをお勧めします。 早期発見・早期治療がとても大切です。