大腸内視鏡検査を受ける前の主な下剤は、ポリエチレングリコール電解質バルクと硫酸マグネシウムである。 薬剤によって使用方法が異なるため、具体的に分析する必要がある。 1.ポリエチレングリコール電解質バルク：通常、大腸内視鏡検査の1日前から下痢を開始する。 ポリエチレングリコール電解質バルク1袋を約1,000mlのぬるま湯に溶かし、1時間以内に少量ずつ数回に分けて飲む。 便が透明で水っぽくなり、便が残らないか少量になるまで、つまり腸内洗浄が完了するまで3回ほど繰り返す。 2.硫酸マグネシウム：通常、硫酸マグネシウム1包を1000mlの熱湯に溶かして検査の前日に服用し、服用後は排泄物が水っぽくなるまで、つまり浄化が完了するまで、水をたくさん飲む。 なお、急性腹症や月経中の女性などは、副作用を起こさないように、硫酸マグネシウムの経口腸管洗浄には一般に適さない。 特定の薬剤を使用する場合は、医師の指示に従わなければならない。