はじめに
腰椎椎間板ヘルニアは.腰や足の痛みの原因として最も一般的なものの一つであり.15%以上という高い発症率を誇っています。 そのため.人々の日常生活や仕事に大きな影響を及ぼしています。 高齢になるにつれ.その程度は増し.より重篤な様々な症状を引き起こします。 腰椎椎間板が変性し.何らかの外力の作用で線維輪が髄核とともに一部または全部破裂して外側に広がり.神経根や脊髄などの組織を圧迫して.腰痛や一連の神経症状を引き起こす病気です。 腰椎椎間板ヘルニア破裂」とも呼ばれる。
一般に.腰椎椎間板ヘルニアは椎間板の変性を基盤として発生すると考えられており.その原因として外傷が重要であることが多いようです。 一般に.椎間板は20歳を過ぎると変性し始めると言われています。 髄核の水分量が徐々に減少し.椎間板の弾力性や荷重に対する抵抗力が低下していきます。 椎間板は日常生活で圧縮.屈曲.ねじりなどの荷重を繰り返し受けるため.腰椎椎間板の最大応力点.すなわち線維輪の後方に内側から亀裂が生じやすく.この変化は累積的ではなく徐々に悪化し.亀裂は増加し.ここの線維輪は徐々に弱くなる。 これを前提に.重い外傷や軽い外傷の繰り返し.あるいは日常の何らかの動作で椎間板への圧力が高まると.変性して累積的に傷ついた線維輪がさらに破裂し.線維輪の弱化や破裂によって変性した髄核が突出することになるのです。 神経障害の徴候や症状。 また.遺伝的要因.妊娠.喫煙.風邪.腰仙の先天奇形.糖尿病（動脈硬化を促進するため血流が悪くなり.代謝障害を起こして変性や突出を促進する）などが原因となったり.素因となったりすることがある。
臨床症状
腰痛と下肢の放散痛：ほとんどの患者さんは腰痛と坐骨神経痛の症状を持ち.腰仙部から臀部.大腿後面.外側.ふくらはぎ.かかと.足背部へ放散する痛みを伴います。 腰や臀部を曲げると痛みは軽減し.咳やくしゃみ.排便時に痛みが増すこともあります。 腰痛は安静時には減少し.活動時に悪化します。 ほとんどの患者さんは.痛みがあるために長い距離を歩くことができません。
しびれ：下肢や足にしびれを感じる患者さんもいます。
体力低下：重症化すると足首や足の指に力が入らなくなることがあり.このような場合は医療機関を受診したほうがよいでしょう。
腰部の運動制限：腰椎椎間板ヘルニアの患者さんは.腰部の運動性が全方向に低下し.通常は腰部伸展手線後方で顕著になり..腰部伸展が後方になると痛みが増悪することが多いようです。
気腫性症候群：左右交互の坐骨神経痛と会陰部のしびれを呈し.重症例では下肢の不完全麻痺.排尿・排便困難.男性ではインポテンツ.女性では尿閉・尿失禁を呈し.一度発症すると手術を要することが多いようです。
治療
腰椎椎間板ヘルニアの治療は.非外科的治療と外科的治療に分けられます
1.非外科的治療：腰椎椎間板ヘルニアの発生率はまだ増加しており.若年化しており.最も若い患者はわずか12歳であることが確認されている。 腰椎椎間板ヘルニアの治療は.初発が短期間で.安静により症状が緩和され.血液検査で深刻なヘルニアがない場合に行われるべきです。 腰椎椎間板ヘルニアの保存療法には.薬物療法.イオン導出.機械牽引.手技マッサージ.マイクロ波.体外レーザー.漢方燻蒸.鍼灸.小鍼…… 技術の発展に伴い.その種類はまだ増えている。 安静は椎間板の圧力を下げ.髄核の神経根への圧迫を緩和し.臨床症状の軽減または消失を達成することができます。 牽引は.椎間腔を広げ.後縦靭帯を緊張させ.ヘルニアの髄核の部分的後退を促進することができる。 推拿マッサージは.筋痙攣を緩和し.神経根の癒着を解除し.またはヘルニア核と神経根の相対関係を変化させ.神経根への圧迫を軽減することができます。 硬膜外腔に少量のホルモンや麻酔薬を注入することで.神経終末の興奮性を抑制するとともに.局所の血流を改善し.局所のアシドーシスを軽減することで.抗炎症の役割を果たし.痛みの悪循環を遮断して痛みを緩和するという目的を達成することができます。
2.手術：腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの約10～20％は本当に手術が必要ですが.では.どのような場合に手術が必要なのでしょうか。 腰椎椎間板ヘルニアの手術適応は.
1.6ヶ月以上経過し.厳しい保存療法が無効な場合.または保存療法が有効でも再発が多く.痛みが強い場合。
2.特に下肢の激痛が初発し.激痛のために動くことも眠ることも困難で.股関節と膝を曲げた側臥位.あるいは膝立ちの姿勢にならざるを得ない場合。
3.馬尾神経の単神経麻痺や圧迫を認める。
4.中高年で.仕事や生活に影響する病歴の長い患者。
5.病歴は非典型的であるが.画像診断で神経根や硬膜嚢が著しい圧迫を受けていることが確認される。
6.腰椎椎間板ヘルニアで.腰部脊柱管狭窄症を併発している。
従来の開腹手術では.後方アプローチによる髄核摘出術や前方アプローチによる後腹膜椎間板摘出術が行われています。 固定術の選択はケースバイケースで行われます。
従来の手術切開法
腰椎椎間板ヘルニアに対する低侵襲手術は.経皮的穿刺椎間板切除術や椎間板内視鏡下での摘出術などがトレンドになっています。 当科では現在.世界最先端のプラズマ高周波焼灼術を実施しており.最小限の外傷（針眼1個のみ）.迅速な回復（局所麻酔下での手術）.確実な効果という利点を備えています。
ディスクスコープ手術の図と切開法