「かぼちゃを食べると血糖値が下がる」という言い伝えが民間で広まり.多くの糖尿病患者が「食べれば食べるほど血糖値が早く下がる」と.かぼちゃを毎食の必須食品.あるいは薬として考えるようになりました。 この盲目的かつ過激なアプローチの結果.こうした患者さんの血糖値は下がるどころか上がってしまう。 血糖降下剤を飲むのをやめて.血糖値を下げるためにかぼちゃを食べ.高血糖で命を落としそうになった患者さんにも出くわしたことがあります。 では.本当にかぼちゃは糖尿病にどう効くのでしょうか？ 今日はその理由を探ってみたいと思います。 カボチャは.ウリ科カボチャ属の果実で.金瓜.麦瓜.ボノボとも呼ばれ.原産地や植物学的形状によって.中国カボチャ（通称ボノボ.メロンなど）.インドカボチャ（通称シューメロン.チャーンメロン）.アメリカカボチャ（通称コートレット）に分けられます。 古今東西の漢方医学書である『医書大系』や『全国漢方薬典』には.糖尿病の治療薬としてカボチャの記載はありません。 マテリアメディカ大全』には.「カボチャは中気を養い.気を益す.多く食べると足の不調や黄疸が出る」と書かれているのみです。 野菜であるかぼちゃには.炭水化物.タンパク質.食物繊維.ビタミン.カロテノイド.ペクチン.カリウム.鉄.マグネシウムなどの微量元素などの栄養素が豊富に含まれています。 品種や栽培期間によって.その糖度は3％から15％の間で変化します。 しかし.かぼちゃの糖化指数（GI）は75で.高糖化指数食品と言えます。 高グリセミック指数食品を食べた後に消化しやすく.吸収率が高いため.ブドウ糖に変換されてすぐに血液中に入り.食後の血糖値の急激な上昇を促進します。 市場に出回っているかぼちゃは種類が多く.種類によって糖度を見極めるのは容易ではありません。 そのため.糖尿病患者さんがかぼちゃを摂取する際には.十分に注意する必要があります。 しかし.なぜかぼちゃが血糖値を下げると多くの人に噂されているのでしょうか。 かぼちゃから抽出したかぼちゃ多糖類に血糖値を下げる効果があることは.私も確認していますし.糖尿病マウスの血糖値を有意に下げたり.血中脂質を下げる効果もあるという研究結果も出ています。 しかし.かぼちゃに含まれるその割合は非常に小さいため.大量に摂取すると.特に食後の血糖値の上昇を招きます。 したがって.特に糖尿病患者が主食を減らさず.糖尿病治療薬の代わりにかぼちゃを大量に食べることは.非常に有害である。 血糖値を上げず.体に良い効果をもたらすために.かぼちゃはどのように食べればよいのでしょうか。 まず.成長期の異なるかぼちゃを食べた場合の血糖値への影響は.糖度から言うと.若いかぼちゃは1.3～5.7g.古いかぼちゃは15.5g.熟したかぼちゃは糖度が高く.メロン野菜の中で一番エネルギーになる。 つまり.古いかぼちゃは食べ物で.若いかぼちゃは野菜なんですね。 糖質好きには.かぼちゃは老いたものではなく.若いものを食べなければならないのです。 次に.野菜としてのかぼちゃは水分を多く含み.糖度は3％から15％しかないので.グリセミック指数は高いですが.グリセミック負荷は高くなく.主食の一部を差し引く対応さえすれば.血糖値の上昇を引き起こす心配はないので.主食の一部の置き換えに使う食品の量を把握すればよく.例えば糖尿病の患者さんが100gのかぼちゃを食べて主食15gを差し引けば.欠点を回避できます.安心して食べて下さいかぼちゃは かぼちゃを食べる量は.主食の一部を置き換えるのに使えます。 週に2～3回.1回100～200gを目安に食べるのが現実的です。 まとめると.糖尿病患者さんがかぼちゃを食べることは可能です。 かぼちゃは糖尿病患者の食生活の健康的な一部となりうる。 しかし.かぼちゃは糖尿病の「治療薬」ではありません。 薬の代用品として使うのではなく.その効果を誇張して使うべきではありません。 また.かぼちゃを虎視眈々と狙う必要もないのです。