放射線肺炎は、胸部放射線療法を受けた患者の肺に放射線が照射されることによって誘発される炎症性肺反応であり、その重症度は放射線量、肺の照射面積、照射速度に関係し、重症度により5段階に分類される。
グレード1の患者は無症状で、日常生活に影響を与えない程度の軽微な画像変化しかなく、薬物治療の必要はない。
グレード2は、発熱、咳、息切れなどの症状があり、日常生活に影響があり、咳止め薬が必要な患者である。
グレード3は、咳や息切れなどの症状が悪化し、食事や着替えなどの日常生活が制限され、薬物療法では症状を緩和できず、酸素吸入に頼らなければならない場合です。
グレード4は、患者が重度の呼吸困難、あるいは呼吸不全に陥り、生命を脅かすため、緊急の気管内挿管と人工呼吸器による補助治療が必要な状態である。
グレード5は患者の死亡である。
放射線治療後に放射性肺炎を起こした場合は、できるだけ早く通常の病院に行き、医師の指導のもとで積極的に治療する必要があります。