最近.何人かの患者さんから.「C型肝炎抗体（抗HCV）が陽性ということは.C型肝炎ウイルスに対する抵抗力がつき.C型肝炎に感染しなくなったということですか？ このような場合.再検査を受けるべきでしょうか？ 治療が必要なのでしょうか？ まず.すべての抗体が防御抗体ではないことを明確にする必要があります。 例えば.B型肝炎の血清学的検査である抗HBs.抗HBe.抗HBcのうち.防御抗体である抗HBs以外の2つの抗体はB型肝炎感染のマーカーに過ぎず.身体を守るためのものではありません。 また.抗HBsは予防効果がないため.抗体が陽性であってもC型肝炎の感染を示すだけで.体がC型肝炎ウイルスに対する抵抗力をつけ.C型肝炎に感染しなくなったということではありません。 第二に.抗HCV検査陽性の臨床的意義を知ることが重要である。 抗HCV検査は現在.献血者のHCV感染のスクリーニングや臨床検査に広く用いられている。 また.一部の慢性感染者では抗HCVが持続することがあります。 第三に.抗HCV陽性治療の問題は.血清HCV RNAが陽性かどうかで決まります。 HCV RNAが陽性であれば.ウイルスが複製されており治療が必要であることを示し.HCV RNAが陰性の患者をチェックするという一般的な方法では.体内にウイルスが安全にいないとはいえず.超高感度HCV RNA検査が受けられるのです。 結論として.HCV抗体陽性の方には.さらにHCV RNAと肝機能を調べ.HCV RNA陽性の方には抗ウイルス治療を行い.病気の進行を止め.肝硬変や肝がんの発生を防ぐことが重要であると考えられます。 自分は耐性があると勘違いして.治療の機会を逃さないようにしましょう。