脂肪肝の発症率は.生活水準の向上.食生活の変化.飲酒量の増加.予防医療対策の相対的な遅れなどにより年々増加し.低年齢化する傾向にあると言われています。 すべての年齢層で発生する可能性があり.40-50歳が最も多い。 アルコール性脂肪肝は男性に多く.非アルコール性脂肪肝は女性に多いとされていましたが.近年は男女ともほぼ同じ割合で発症すると考えられています。 経済的に発展した国や地域ほど脂肪肝の有病率が高く.その主な原因は過栄養とアルコール依存症である。 脂肪肝が「金持ちの病気」とも言われるのはこのためです。 また.貧しい地域では.タンパク質やカロリーの摂取不足によって脂肪肝が引き起こされることもあります。 したがって.脂肪肝は太っている人だけのものではなく.痩せている人にも起こりうるものなのです。 これはなぜでしょうか。 まず.脂肪肝について知っておこう。 正常な肝臓の脂肪は.リン脂質50%.トリグリセリド20%.遊離脂肪酸20%.コレステロール7%.コレステリルエステル3%という成分で構成されています。 肝臓のこれらの成分の比率が正常であれば.肝臓は正常に機能することができ.健康な肝臓と言えますが.比率が狂っている場合は.肝脂肪の代謝が悪くなっているサインかもしれません。 正常な人の場合.肝臓の脂肪量は肝臓の総重量の3～5％程度ですが.肝臓に脂肪がたまりすぎて5％を超えたり.肝臓の組織が50％以上まで脂肪化すると.脂肪肝になります。 臨床的には.脂肪肝の一般的な原因は.過度のアルコール摂取.肥満.糖尿病.高脂血症.栄養失調.特定の毒物や薬物.遺伝病などです。 このうち.最初の4つが最も一般的で.いくつかの要因が共存していることもある。 また.食生活や生活習慣にも関連しており.1.不合理な食生活：いつも大きな魚や肉を食べる.脂肪（特に動物性脂肪）を摂りすぎる.2.悪い食習慣：例えば.朝食をよく抜く.寝る前に食べる.過食.間食を楽しむ.3.悪い生活習慣：睡眠.座りすぎ.動きすぎ.テレビの見すぎ.夜遅くまで麻雀をしている.など 4.mental depression.life 4.精神的な落ち込み.生活のルーズさなど。 脂肪肝の患者さんの多くは.明らかな症状がないか.軽い疲労感.食欲不振.膨満感.腹鳴.肝臓付近の不快感程度です。 脂肪肝の経過や予後は.原因によって様々です。 非アルコール性脂肪肝は比較的経過が長く.一般に良性ですが.約30％が脂肪肝炎を発症し.アルコール性脂肪肝では15％～50％が肝線維化を起こし.7％～25％が肝硬変に移行することがあると言われています。 もちろん.完全に禁酒すれば.1ヵ月ほどで肝臓の脂肪は徐々に消えていきますが.アルコールを飲み続けると.数年以内に肝硬変を発症する可能性があります。 肝硬変に進行すると.予後は一般の肝硬変と同じになります。 では.脂肪肝かどうかを見分けるにはどうしたらよいのでしょうか。 超音波検査やCTなどの画像検査が主な検査となります。 脂肪肝の有無とその程度は.まず超音波および/またはCTで判定し.肝臓の脂肪分布の種類を知ることができることが確立されています。 つまり.肝臓がびまん性に脂肪化しているのか.局所的に脂肪化しているのか.ということです。 さらに.超音波やCTで肝硬変や肝内腫瘍の有無もわかります。 また.超音波検査は.最も費用対効果が高く.迅速で非侵襲的な検査である。 したがって.脂肪肝のリスクが高い人は.定期的に超音波検査で肝臓をチェックすることをお勧めします。 また.脂肪肝の早期発見にも最適な方法です。 また.患者さんによっては.原因を探り.診断を明確にするために肝組織検査を必要とする可能性があります。 脂肪肝は.遺伝的感受性.環境因子.代謝異常など様々な要因が関連しています。 そのため.予防.基本的な治療の遵守.薬の合理的な使用などに重点を置く必要があります。 特に.生活習慣の乱れを改善することに重点を置いています。 運動を強化し.ジョギング.早歩き.サイクリング.階段の昇り降り.水泳など適切な運動をする。 また.粗飼料.果物.野菜を多く摂りましょう。 単純性脂肪肝の軽度・中等度の場合は.通常.このような基本的な治療で進行することはなく.消失することがほとんどです。 脂肪性肝炎や進行性肝疾患の危険因子が高い場合には.肝臓の脂肪減少を促進し.他の代謝症候群に関連する肝細胞の壊死.炎症.線維化.さらなる劣化を抑制するために補助薬を使用することが可能です。 結論として.脂肪肝疾患の管理には.医師と患者さん双方の積極的な協力が必要です。 相互理解と尊重.食習慣.運動.ライフスタイルの分析.改善方法の選択肢についてのオープンなコミュニケーション。 また.減量の過程で注意しなければならないのは.急激に体重を減らすことです。 1ヶ月に5kg以上痩せると「痩せすぎ」と判断され.肝不全や亜急性非アルコール性脂肪肝炎を引き起こし.命に関わることもある大変危険な状態です。 そのため.減量は根気よく続けることが大切で.スピードがあればいいというものではありません。 BMI（Body Mass Index）の計算式は.BMI＝体重（kg）／身長（m）の2乗で.正常値は20～24で普通.20未満でやせ.25～26.5で太り過ぎ.26.5以上で肥満とされます。 最後に.私たちが脂肪肝を遠ざけるために.分別ある食事と適切な運動.そして健康的な生活を送れますように!