膝関節に関節液が溜まるということは、単に関節液の量が増えるということであり、膝関節に関節液が溜まる原因には生理的なものと病的なものがあります。
通常、関節液は滑膜から分泌され、関節の正常な潤滑を維持し、関節軟骨に栄養を与える役割を果たしています。 正常な関節液の分泌と吸収はバランスのとれた状態にありますが、さまざまな原因で滑膜からの関節液の分泌が多くなり、吸収が同じか少なくなると、関節液の分泌と吸収のバランスが崩れ、関節液貯留が生じます。
膝関節液貯留は、長期間のランニングや登山などのスポーツをする人が、膝関節を長期にわたって活動させることによって、滑膜の関節液分泌が代償的に増加し、関節の潤滑が増加する生理的なものと、膝関節の外傷、外科的外傷、自己免疫疾患、膝関節の変性疾患などの病的なものがある。
膝関節液貯留と診断された場合は、早期に標準的な治療を行い、疾患による悪影響を軽減することが推奨される。