以前は.胃がんは高齢者の病気で.若い人はほとんどかからないと思われがちでした。 胃がんは通常.40代から50代に発症します。 発がん性物質ががんに進化するのには時間がかかるため.成人のがんの多くは中年以降に出現します。 しかし.臨床の現場では若い患者さんも多いので.若い人の関連疾患の出現を軽く見てはいけません。 胃がんの初期症状と思われるものは何ですか？ 胃がんの初期症状は.胃痛を伴う胃潰瘍ができたり.上腹部に痛みを感じたり.腫瘍の頭上にあるため食べてもすぐに満腹になるなど.目立ちません。 なお.患者さんによっては.胃から血液が漏れ出すことがあり.「必ずしも胃痛と感じない場合もあるが.貧血の兆候.めまいや倦怠感が頻繁に起こり.場合によっては原因不明の体重減少が起こることもある」という。 実は.多くの女性が日常生活の中で貧血の症状を経験しています。 それが胃の病変のサインであるかどうかは.どのように見分ければよいのでしょうか？ 月経過多など.女性の貧血に明らかな原因がある場合は.この場合.胃カメラ検査を受ける必要はないでしょう。 しかし.他に臨床的に説明できる理由がない場合は.胃の病気の有無を判断するために.胃カメラを検討することがあります。 手術後の補助治療が重要 胃がんの診断には内視鏡検査が必要ですが.「痛いのでは」と検査を受けるのをためらう方も多いようです。 胃カメラは直径1cm程度で.一般的にはあまり違和感を感じません。 胃カメラの8時間前から食事は禁止で.胃カメラ中に不快感を感じる場合は.局所麻酔や無痛胃カメラの服用が可能です。 早期胃がんと診断された場合.腫瘍細胞がまだ転移していない段階で病巣を取り除く手術を行うことが最も適した方法といえます。 手術後に放射線治療や化学療法を行うことで生存率が向上しますが.早期・中期の胃がんも基本的には治癒します。 胃を切除した後は.適応するまでに時間がかかります。 このとき.体の吸収や消化に影響が出るので.食事の量を減らし.ゆっくり噛むことが大切です。 術後も問題なく過ごせる患者さんもいますが.定期的に再発の有無を確認しなければならない患者さんもいます。 患者さんの中には.血管や神経への浸潤などのハイリスク要因があり.腫瘍をきれいに取り除いても再発の可能性がある場合があります。 胃がんの再発には多くの高リスク因子があります。 例えば.患者さんが手術を受ける前に.すでに胃がんが胃壁を突き破って腹腔内や隣接する臓器組織に浸潤しており.手術で腫瘍を根こそぎ取り除くことができない.より進行したステージにある場合です。 また.胃がん患者の多くは.術前から免疫力が低下しており.体内の免疫細胞ががん細胞を認識して殺す能力が低下しているため.手術による外傷や麻酔による体の抵抗力の低下とあいまって.術後の免疫力がさらに低下してしまいます。 術後の免疫力向上が間に合わないと.術後でも腫瘍の再発を起こすことが多い。 多くの患者さんは.術後に補助療法を受けることを医師から期待されていますが.患者さんの反応は『手術が終わればそれでいい』というものがほとんどで.補助療法の重要性を理解されていません。 現在.がん治療は集学的治療（MDTモデル）となっており.異なる分野の医師が話し合って治療計画を立て.患者さん一人ひとりの異なるハイリスク要因を考慮して個別に治療計画を設定することが必要となっています。