中葉症候群とは.気管支病変や気管支外腫大リンパ節による圧迫・閉塞により.右肺中葉の無気肺.葉の狭窄.または同時に起こる炎症性変化を指し.ブロック症候群.グラハム・バーフォード・マイヤー症候群とも呼ばれる。 右肺中葉の気管支はそれ自体が比較的細長く.炎症後は圧迫によりますます狭くなり.右肺中葉に感染を繰り返し.臨床症状はほとんどが発熱を繰り返し.右肺中葉に影ができて治りにくいというものです。 やがて中葉の線維化は強固なものとなり.肺は本来の機能を失い.悪性変化を起こすことさえあるのです。 中葉症候群は一般的ではありませんが.近年.筆者は中葉症候群の患者さんの手術を多く行っており.初期には大切開で行っていましたが.ここ2年ほどは胸腔鏡で行っています。 今週は偶然にもそのような患者さんが3人続けて治療され.中葉症候群の低侵襲胸腔鏡治療について多くの経験を積むことができました。 これらの患者では.慢性的に繰り返される炎症性刺激により.胸腔内の癒着が激しく.肺裂孔がしばしば癒着して上葉と下葉の区別がつきにくく.肺血管や気管支は線維化し.肥大したリンパ節に取り囲まれていることが多い。 そのため.多くの胸部外科医はこの種の手術の試みを敬遠しています。 初期の頃は.このような処置に挑戦すると.4〜5時間かかることが多かったと記憶しています。 長い時間をかけて磨き上げ.今ではこれらの作業を最短1時間で行えるようになりました。 術後の状態も開腹手術に比べ.格段に良くなります。