全国疫学調査（台湾省を除く）によると.3,837,597人が調査対象となり.有病率は985.2/10万人.男女比は1：4となりました。 発症率は10万人あたり79.7人で.その比率は男性10万人あたり35人.女性10万人あたり124人（1：3.5）である。 上記のデータからわかるように.この病気は特に女性に多い病気です。 通常.思春期に始まり.気分の落ち込み.疲労.食物アレルギー.チーズ.チョコレート.コーヒー.アルコールの摂取.月経などが引き金となり.発作は周期的に起こりますが.断続的に全く正常な状態になることもあります。 片頭痛の病態は不明確であるため.治療が困難である。 慢性的な片頭痛に悩む患者さんは少なくありません。 慢性的な片頭痛は.身体的・精神的な苦痛が大きく.労働能力に重大な影響を及ぼす可能性があります。 最近の研究では.片頭痛は脳の白質にもダメージを与え.患者さんの認知機能を低下させることが分かっています。 その結果.患者は世界中から医療の助けを求めるが.成功せず.お金.資源.時間の大きな損失となる。 患者さんは頭痛を和らげるために毎日薬を服用しますが.中には大量の薬を服用する患者さんもいて.その結果.さまざまな問題が生じています。 まず.多くの患者は.頭痛薬やほとんどの風邪薬など.カフェインを含む配合剤を好んで服用する。 実際.カフェインには頭痛の治療効果がありますが.カフェインを長期間.大量に使用すると.患者さんが飲んでいる薬の効果が徐々に失われ.頭痛を和らげるために薬の量を増やさなければならず依存性が形成されたり.ほとんどの西洋薬に不感症になってしまったりします。 この状態を薬物依存性頭痛と呼びます。 この場合.西洋薬の使用は適時中止し.漢方薬を一定期間服用することで良い結果が得られるとされています。 次に.片頭痛の治療薬としては.フェンフェンやサントプレーンなどの解熱鎮痛剤が主に使われており.市販や広告で入手することができます。 これらの薬は.一般に短期間の服用であればあまり問題がなく.発作の回数が少ない片頭痛の方でも使用することができます。 ただし.頭痛が頻回（週2回以上）に起こる患者さんでは.解熱剤を頻回に服用することにより.消化不良.悪心・嘔吐.消化性潰瘍や出血.トランスアミナーゼの増加.腎機能障害.薬剤アレルギー等の副作用が起こることがあります。 また.片頭痛が頻繁に再発する場合.予防のためにフルナリジン.シプロヘプタジン.トレチノインなどの薬剤の使用を勧める医師も多く.バルプロ酸ナトリウム.トルテアなどの抗てんかん薬の使用を勧める医師もいます。 これらの薬は.通常1ヶ月以上使用されます。 この場合も.これらの薬にはより多くの副作用があります。 例えば.フルナリジンでは.錐体外路症状.眠気.肥満.うつ状態などが.抗てんかん薬では.肝機能障害.記憶・反応速度低下.めまいなどが起こる可能性があります。 それに対して.中医学は片頭痛の治療においてより多くの利点を持っています。 まず.稀にしか起こらない片頭痛に対しては.独自の漢方薬が多数販売されています。 例えば.通天内服液.正天輪.泉天麻錠.泉天麻カプセルなど。 解熱鎮痛剤に比べ.治療効果が高く.副作用が少なく.安全性が高い。 次に.頭痛薬などの薬剤を長期間使用して形成された薬物依存性頭痛については.前述のように.上記薬剤の使用を中止し.コンディショニングのための漢方薬のトニックを1〜2週間服用すれば.治癒が期待されます。 第三に.慢性的に頻繁に起こる片頭痛の患者さんの多くが.安全かつ効果的に治療する方法について最も関心を寄せていることです。 この場合.患者さんは2-4週間.漢方薬のトニックで治療する必要があり.その後.発作の頻度が大幅に減少し.頭痛も長期にわたって軽減します。 患者さんによっては.数年間発作が起きない方もいらっしゃいます。 そのため.片頭痛の方は漢方薬を治療の第一選択とされることをお勧めします。