1.湿疹とアトピー性皮膚炎はどう違うのですか？
湿疹は.皮膚の炎症（皮膚の赤み.かゆみ.腫れ）の総称です。 アトピー性皮膚炎（別名：アトピー性湿疹）は.家族性遺伝や免疫のアンバランスを伴う湿疹で.通常.乳幼児期から発症し.一定の臨床的特徴を有しています。 また.湿疹には接触性皮膚炎.脂漏性皮膚炎.打撲性皮膚炎などがあります。 海外では.湿疹はアトピー性皮膚炎を指す場合もあります。
2.アトピー性皮膚炎とは何ですか？
アトピー性皮膚炎は.一般的な湿疹の一種です。 ほとんどの人（90％）は.5歳以前にアトピー性皮膚炎を発症します。 患者は.著しい痒みを伴う。 その発症には.皮膚科医が「皮膚バリア機能の欠損」と呼ぶものが関係している可能性があります。 このようなバリア機能の欠陥があると.外部からの物質が皮膚を刺激しやすくなり.かゆみや炎症が生じやすくなります。
3.アトピー性皮膚炎の兆候はどのようなものですか？
アトピー性皮膚炎は人によって症状が異なりますが.誰にでも共通する特徴として.かゆみがあります。 実際.アトピー性皮膚炎の症状は.さまざまな発疹が現れる前に.かゆみから始まるのが普通です。 乳児期には頬や口の周りに.2歳頃には手や手首.足に.4歳頃には肘やひたいに発疹が出ることがあります。
小児および成人では.顔面.頚部.肘窩.膝伸筋.足首などが主な病変部位となります。 発疹はどこに発生しても.通常.乾燥し.赤く.強い痒みを伴う皮膚として現れます。 乾燥した皮膚は亀裂が入り.出血し.場合によっては小さな水泡や黄色い水が現れることもあります。 長く掻いていると.皮膚が厚くなり.古い樹皮や革のようになることがあります。 皮膚科医はこの変化を「苔むす」と呼んでいます。
4.アトピー性皮膚炎は伝染するのか？
伝染することはありません。 アトピー性皮膚炎は遺伝的な関連性があります。 もちろん.アトピー性皮膚炎の発症に関連する遺伝子を持つ親もいますが.必ずしも親自身にアトピー性皮膚炎の症状が出るわけではありません。
5.子供がアトピー性皮膚炎になった。 肌の調子がいい日もあれば.また再燃してしまう日もあります。 これはなぜでしょうか？ 通常.アトピー性皮膚炎は.何度も繰り返し発症するようなものです。 適切なスキンケアと誘因を避けることで.皮膚炎の再発を防ぐことができます。 誘因とは.汗や日光.辛い食べ物など.皮膚を刺激してかゆみを誘発する物質のことです。 トリガーは人によって同じではありません。
6.子どものアトピー性皮膚炎は自然に治るのでしょうか？
一般に.乳幼児期のアトピー性皮膚炎は.年齢とともに自然に改善すると言われています。 しかし.誰もがそうであるとは限りません。 ほとんどの子どもは学齢期までに症状がほぼ治まりますが.3分の1近くの患者さんは20歳になるまで完全に治まりません。 ごく一部の患者さんでは.この症状が一生続くこともあります。 成人の患者さんの多くは.小児期に比べて症状や徴候がかなり軽快します。
お子さまがアトピー性皮膚炎になった場合は.皮膚科医の指導のもと.適切なケアと治療を行うことが重要です。 アトピー性皮膚炎を早期に良好にコントロールすることで.さらなる悪化やアレルギー性鼻炎.喘息などの呼吸器系合併症の発症を抑えることができます。 逆に.初期のコントロールが悪い患者さんでは.発疹症状が再発するだけでなく.鼻炎や喘息を発症する可能性も高くなります。
7.アトピー性皮膚炎は治るのですか？
いいえ。 近年.医学の研究は急速に進んでいますが.アトピー性皮膚炎を完治させる方法はありません。 アトピー性皮膚炎の発生には.遺伝や環境など複雑な要因が絡んでいます。 研究が進めば.いずれはアトピー性皮膚炎の新しい診断方法.治療方法.予防方法が見つかると考えられています。
現在.アトピー性皮膚炎から解放されようとしている人々への最良のアドバイスは.依然として
再発を防ぐために生活習慣を改善する。
皮膚科専門医の指導のもとで治療を受ける。
スキンケアについては.皮膚科医のアドバイスに従ってください。
医師から処方された薬を使用する。
8.アトピー性皮膚炎はどのように治療するのですか？
アトピー性皮膚炎の基本的な治療法は.適切なスキンケア.エモリエント剤の定期的な使用.特異的および非特異的な誘因の特定と回避などです。 非特異的刺激としては.接触性アレルゲン（合成素材を含む衣服や毛織物など）.石鹸.お湯などがあります。 患者さんは.日常生活で適切な水温と中性洗剤を使用し.皮膚表面の酸性環境を乱さないように.洗剤のpHは5.5～6.0が望ましいとされています。
アトピーの刺激物には.空気中のもの（ダニ.花粉など）.食物（牛乳.魚介類など）.接触性アレルゲン（ピンセット.化粧品など）があり.病院で適切なアレルゲン検査を行うことにより確認することができます。 アトピー性皮膚炎の治療は.重症度に応じて個別に.段階的に行う必要があります。
治療開始時には通常.ホルモン軟膏が必要であり.「ホルモンの話をしない」ことが重要です。 医師は.患者の年齢.発疹の性質.部位に応じて.適切なホルモンの種類と投与形態を選択し.通常.皮膚炎は速やかに回復することになります。 効果を維持するために.医師は通常.毎日短時間のシャワーとその後の保湿ケアなど.規則正しいスキンケアを勧めています。
ひどいかゆみには.セチリジンなどの抗ヒスタミン薬やパラセタモールが処方されることがあります。 皮膚が化膿した場合は.抗生物質の軟膏を追加することもあります。 現在.効果を維持し.かぶれの再発を抑えるために.ホルモン軟膏の間欠使用とカルシウム制御型ニューロフォスファターゼ阻害剤と呼ばれる外用薬の使用が推奨されています。 また.皮膚バリアリペア軟膏を使用することもあります。
軽度および限定的なADでは外用薬が治療の中心となりますが.重度のアトピー性皮膚炎では.医師の指導のもと.光線療法や全身薬物療法を受ける必要があります。
9.かゆみを抑えるために有効な対策は？
a) シャワーや入浴時間を制限する
b) 冷水または微温湯での入浴
c) 温感ローション
d) アルコールが含まれるローションの使用は避ける
e) 入浴後すぐにエモリエント剤を使用し.シャワーの潤いを保つ。
f) 特に冬場は保湿剤を使用する。
g) 軽装をする
h) 周囲の温度を低く保つこと
i) 熱いもの.辛いものを避ける
j) アルコール飲料を控える
10.アトピー性皮膚炎に減感作療法は有効か？
アレルゲン.特に医学的に空中アレルゲン（ダニ.花粉など）は.一部のアトピー性皮膚炎の再発・悪化に重要な役割を果たすため.外因性アトピー性皮膚炎患者に対する減感作（医学的にはアトピー免疫療法.減感作）は.理論的には患者の関連アレルゲンに対する感度を下げ.臨床症状を改善する効果があるとされています。 実際.近年の数多くの臨床研究により.減感作療法がアトピー性皮膚炎患者の臨床症状を有意に改善し.炎症性因子の血清レベルを下げ.対症療法薬の使用量を減らすことが実証されています。
過敏症の患者の中には減感作に耐えられず.治療中に発疹の再発や一時的な増悪を経験することがあり.適宜.用量の調節が必要であることに留意することが重要です。 減感作のプロセスは.スキンケア.外用薬.必要な全身薬と組み合わせて行う必要があります。