発熱は小児科でよく見られる症状で.一部の小児では痙攣症状を伴います。 熱性けいれんを示す臨床症状にはどのようなものがありますか？ どのような子どもに起こりやすいのか.また子どもにとってどのようなリスクがあるのか。 小児科医はこの病気にどのように対処し.保護者を安心させることができるのでしょうか？ 今回のメディカルウィークでは.予後良好で一見怖そうなこの病気について知っておこう。
熱性けいれんとは何ですか？
熱性けいれんは.小児に多くみられる神経疾患の一つであり.5歳未満の小児における有病率は2～4％といわれています。 中枢神経系や体温調節系が未発達なため.高熱を出しやすく.一部の小児では大脳皮質の異常発火を起こし.痙攣を起こすことがあります。 ありがたいことに.単純な熱性けいれんのほとんどは.神経系の構造的な損傷や後遺症を伴わずに自然治癒し.将来のてんかんのリスクを増加させることはありません。
米国小児科学会（AAP）が2008年に改訂したガイドラインでは.熱性けいれんを「頭蓋内感染.代謝異常.熱性けいれんの既往がない.生後6カ月から5歳までの発熱性小児におけるてんかん発作」と定義しています。 熱の温度は通常38℃以上です。
熱性けいれんには.単純けいれんと複雑けいれんの2種類があります。 単純型は熱性けいれんの80％を占め.複雑型よりも予後が良いとされています。
熱性けいれんを起こしやすいのはどんな赤ちゃん？
熱性けいれんの発生は.子どもの熱の温度.遺伝的要因.感染症.ワクチン接種の状況などとさまざまな程度で相関しています。
発熱：最高体温が高いほど熱性けいれんを起こしやすくなりますが.けいれんの引き金となる体温の基準値には個人差があります。 最高体温は熱性けいれんの発生を決定する主な要因である。
遺伝的要因：遺伝の様式は完全には解明されていませんが.多くの研究により.熱性けいれんを起こす子どもは遺伝的に感受性が高く.その発生はいくつかの遺伝子に影響されていることが確認されています。 第一度近親者または兄弟姉妹に熱性けいれんの既往があると.小児における熱性けいれんのリスクが高まります。
感染症：熱性けいれんを起こす子どもたちは.通常.ウイルス感染症と.ごく少数ですが細菌感染症が混在しています。 単純ヘルペスウイルスやインフルエンザウイルス（特にA型インフルエンザ）など.高熱を出すウイルスの中には.感染すると熱性けいれんを起こしやすくなるものがあります。
ワクチン接種：百日咳.破傷風.ジフテリア.麻疹.おたふくかぜ.風疹など特定の病気に対するワクチン接種で熱性けいれんを起こすことがありますが.その確率は低く.ワクチンの製剤.接種年齢.患児の遺伝的感受性に関係するとされています。
熱性けいれんの臨床像
単純性熱性けいれんの最も一般的な症状は.表情筋や呼吸筋を侵すこともある全身の強直間代性発作です。 また.口から泡を吹いているお子様もいらっしゃいます。 目を開けて目を細めることが続くと.てんかん発作が続いていることを示唆し.目を閉じて深い呼吸をすると発作の終わりを示します。 単純熱性発作の大部分は3〜4分間続き.意識障害.過敏性.眠気を伴うことがあります。
複雑な熱性けいれんは.年少の子どもに起こる傾向があり.神経学的な発達の異常と関連することが多い。 発作の時間が長く（15分以上）.24時間以内に再発する可能性が高い。 一過性の半身不随になる子供も少なからずいます。
熱性けいれんはどのように治療するのですか？
てんかん発作を伴う発熱性小児では.詳細な病歴と身体検査により.他の神経感染症や器質的疾患を除外する必要があります。 熱性けいれんの診断後.以下の治療を開始することができます。
救急処置：単純な熱性けいれんの多くは自然治癒するため.このグループの子どもたちには処置は必要ありません。 発作が5分以上続く子どもには.できるだけ早く救急車か救急治療室でベンゾジアゼピン系薬剤を投与する必要があります。 クラスの薬で発作を止めます。 治療開始が早ければ早いほど.発作の持続時間が短くなり.予後も良くなります。
発熱には対症療法が必要で.子供を物理的に冷やす必要があります。 また.子どもの不快感を和らげるために解熱剤を使用することもありますが.使用したからといってけいれんの再発の危険性が低くなるわけではありません。 さらに.子供の呼吸器系と循環器系をよく観察し.必要に応じて補助換気を行う必要があります。
単純な熱性けいれんを起こした子どもは治療して退院しますが.複雑なけいれんを起こした子どもは.回復のスピードや体温によって.さらに入院して観察する必要があります。
長期的な治療：熱性けいれんを起こした子供の1/3までが再発するため.ジアゼパム直腸用ゲルやミダゾラム鼻腔用スプレーなどのベンゾジアゼピン系薬を家庭で処方することがあります（どちらも同等の効果があります）。 医師は.両薬剤の使用について両親を教育し.5分以上続くけいれんが再発した場合にのみ投与することを強調する必要があります。
予防：抗けいれん薬.解熱剤の継続的・間歇的な予防投与は熱性けいれんの再発率を低下させないことが多くのシステマティックレビューで示されています。 熱性けいれんの一般的な予後を考慮すると.小児の中枢系に対する抗けいれん薬の副作用は.その利点をはるかに上回ると考えられます。 したがって.AAPは熱性けいれんを起こした小児に解熱剤や抗けいれん剤を予防的に使用することは推奨していません。
小児の熱性けいれんは.保護者に大きな不安とパニックを与えることが多いので.医師は以下のような説明を行い.保護者を安心させるように上手に対応することが必要です。
効果：熱性けいれん自体は.通常.子どもの脳に損傷を与えることはなく.子どもの脳の発達やIQに影響を与えることはありません。
予後：ほとんどの熱性けいれんの予後は良好で.発作は怖いかもしれませんが.熱性けいれんによる死亡の可能性は極めて低いです。
発作の管理：保護者は子どもを横向きにし.タオルなどの異物を口に入れないようにし.手足のピクピクを無理に止めないようにします。 発作の持続時間を記録してください。 5分以内の発作であれば.治療の必要はありません。 5分以上かかる場合は.救急車を呼んで助けを求めてください。 また.自宅で医師から処方されたベンゾジアゼピン系薬剤を服用している場合.発作が5分以上続くようであれば.処方された量を投与することも可能です。
発熱時の処置：冷やすのを手伝い.それ以上体温が上がらないように.服を着せすぎたり.覆ったりしない。 同様に.BMJ誌に掲載された熱性けいれんに関するシステマティックレビューでは.子どもの体を拭くために温水を使用することは推奨されています。
再発：小児の1/3は熱性けいれんを再発する危険性があり.保護者は心構えをして.小児の状態を観察する必要があります。