患者さんはよく.「先生.ここにしこりを感じるんですが.リンパ節なんでしょうか.それともがんなんでしょうか」と言われます。 確かに.そのような心配をされるのはもっともなことです。 現代社会ではがんの発生率が高まっており.自己検診でがんの兆候を見つけることができれば.その可能性は高くなります。 リンパ節への転移は.ほとんどのがんの主な転移形態です。 がんの部位によってリンパ節転移が起こり.リンパ節の腫れとして現れます。 リンパ節腫脹の具体的な形態は.進行性の腫脹として現れ.ほとんどが無痛で.触ると硬く.動きが少なく.形はほぼ円形です。 例えば.首のリンパ節の腫れは.上咽頭や甲状腺の腫瘍.左鎖骨上のリンパ節の腫れは.食道や胃の癌の可能性があります。 右鎖骨上のリンパ節の腫れは肺がん.脇の下のリンパ節の腫れは乳がん.鼠径部のリンパ節の腫れは直腸がんなどの可能性があります。 体の数カ所のリンパ節に異常な腫大があり.特に一部が癒着している場合は.悪性リンパ腫の可能性を警戒し.必要に応じて穿刺生検やリンパ節切除生検が必要です。 微熱の再発を伴うリンパの腫脹の場合.リンパ系結核の可能性を指摘する必要があります。 もちろん.リンパ節が大きくなったからといって.がんであるわけではなく.むしろ誤報である場合がほとんどです。 上気道炎.歯肉炎.あるいは小さな吹き出物など.体や深部の組織の感染症がリンパ節の腫れの原因になることがあります。 大切なのは.リンパ節の腫れに注意し.少しでも気になることがあれば医療機関を受診することです。