中・低分化型肝細胞癌は、原発巣、リンパ節転移、遠隔転移の有無によって4つの病期に分けられる。
原発巣の進展度、リンパ節転移の程度、遠隔転移の有無によって、肝癌は4つの病期、すなわちTNM病期に分けられる。
T1：腫瘍の直径が2cm以下で、血液やリンパ節転移がまだ生じていない状態を示す。
T2：腫瘍の直径が2cm未満であるが、腫瘍に近い血管に浸潤している状態、または直径が2cm未満のがん腫瘤が2つあるが血管に浸潤していない状態、直径が2cm以上であるが血管に浸潤していない状態もこの分類に入る。
T3：直径が2cm以上で、血管に浸潤しているように見える腫瘍を示す；または、直径が2cm未満の小さな腫瘤がいくつかあるが、血管浸潤がある場合、または2cm以上の腫瘍が1つ以上ある場合である。
T4：肝臓の両葉にすでに腫瘍があるか、腫瘍が肝臓の門脈に浸潤していることを意味する。
N：N0はリンパ節転移なし、N1は転移ありを示す。
M：M0は遠隔転移なし、M1は遠隔転移を意味する。
TNM病期分類は、主に腫瘍の大きさと数、脈管侵襲、リンパ節侵襲、転移の有無に基づいており、I期、II期、IIIa期、IIIb期、IIIc期、IV期に分けられ、腫瘍の重篤度を反映して最も低いものから順にIV期となる：
I期：T1、N0、M0。
II期：T2、N0、M0。
IIIa期：T3、N0、M0。
IIIb期：T4、N0、M0。
IIIc期：あらゆるT、N1、M0。
IV期：任意のT、任意のN、M1。