アルコール中毒は一般に酩酊状態と呼ばれ.一度に多量に摂取したアルコール（エタノール）が中枢神経系に興奮作用.抑制作用をもたらし.多量のエタノール摂取により呼吸中枢や心拍を司る神経中枢が一時的に麻痺し.酸素を取り込めなくなったり.全身に栄養が行き届かなくなって死に至ります。 アルコール依存症の原因は.遺伝.体調.心理.環境.社会的要因など様々ですが.個人差が大きく.中でも遺伝が大きな要因と考えられています。 急性アルコール中毒の病期と症状：急性アルコール中毒の患者は.発症前にアルコール摂取の経過が明確で.呼気や嘔吐物にアルコール臭があることが多い。 酩酊の症状は大きく3段階に分けられる。陶酔期-目の充血（＝結膜充血）.顔の紅潮または青白.軽いめまい.言葉の増加.虚勢.雄弁.自慢.軽薄な行動.場合によっては無礼.感情論.物をぶつけたり壊したり.不機嫌になったりする。 この間.大多数の人は自分は酔っていないと思い.遠慮なくグラスを上げ続けている。 すやすやと眠ってしまう人もいます。 運動失調 – 不器用な動き.よろめく歩行.支離滅裂な言葉.不明瞭な発音。 睡眠期-顔色が悪い.皮膚が濡れて冷たい.唇と口がやや紫色.心拍が速い.呼吸が遅くいびきが出る.瞳孔が開く。 重症の場合.昏睡.痙攣.失禁.呼吸不全により死亡する。 また.アルコール依存症の患者さんの中には.高熱.ショック.頭蓋内圧亢進.低血糖などの症状が出る方もいます。 アルコール中毒の本質は「多幸感」ではなく.アルコールによる中枢神経の抑制状態であり.循環器系.呼吸器系.消化器系の障害が考えられる。 大脳皮質が抑制されると.皮質下中枢の制御が効かなくなり.何らかの制御不能な多幸感行動が起こる。皮質下中枢も抑制されると.この明らかな多幸感が消失する。 したがって.「興奮」に見えるか「抑制」に見えるかは別として.「酔い」の本質は興奮ではなく抑制にあるのです。 まず.飲み続けることを止めさせます。次に.梨.カブトムシ.スイカなどの果物を見つけて.アルコール分を取り除きます（コーヒーや濃いお茶は適しません）。また.咽喉を刺激して（箸などで）嘔吐反射を起こし.アルコールなどの胃内容物をできるだけ早く吐き出させます（この方法は.すでに眠気のある患者には適しません）.そして.次のようにします。 その後.ベッドで安静にさせ.保温し.嘔吐物で気道を塞がないように注意し.呼吸と脈拍を観察し.異常がなければ.覚醒すれば自力で回復します。 安静にしていても.脈が速い.呼吸が遅い.皮膚が濡れて冷たい.イライラするなどの症状がある場合は.すぐに病院に連れて行き.治療してもらう必要があります。 重症の急性アルコール中毒では.イライラ.嗜眠.脱水.痙攣.ショック.呼吸の弱さなどの症状が現れますので.一刻も早く病院へ行き.緊急処置を受ける必要があります。 治療法：1.軽度の場合は治療の必要はなく.興奮・動揺している人は必要に応じて抑制する。 2.運動失調（歩行が不安定等）のある患者さんは.外傷を避けるため.活動を控えること。 3.昏睡状態の患者には.他の薬剤が同時に服用されていないか注意すること。 生命維持に必要な臓器の機能維持に重点を置く： (1) 気道を確保し.十分な酸素供給を行い.必要に応じて人工呼吸.気管挿管を行う。 (2) 循環器系の機能を維持し.血圧.脈拍に注意し.5％ブドウ糖生理食塩水を静脈内投与する。 (3) 心電図で不整脈を.心酵素で心筋の障害を確認する。 (4) 保温して正常な体温を保つ。 (5)水分.電解質.酸塩基平衡の維持。 (6) 脳機能を保護し.昏睡状態の持続時間を短縮するために鎮静剤でナロキソン0.4-0.6mgをゆっくり塗布し.必要なら繰り返し投与する。 (4) 重症の急性中毒では.血液透析や腹膜透析により体内からのアルコール排泄を促進することができる。