アルコール中毒は.ほとんどの場合.患者が一度に多くのアルコールやアルコール飲料を飲むことによって引き起こされ.中枢神経系の症状は.それが徐々に興奮から抑制状態に変更されるように.深刻なケースでは.昏睡状態.呼吸抑制.消化管出血.さらには生命を脅かすことができるショック状態である。 大人の飲酒アルコール中毒量は個人差があり.純アルコールに変換した後.中毒量は通常70-80g.250-500gの致死量である;子供のアルコールの耐性は比較的低く.6-10gの幼児の純アルコール致死量.子供は25g程度である。 アルコール中毒の症状はアルコールの摂取量と個人の感受性に関係し.血中アルコール濃度が500mg/Lに達すると.吐き気.嘔吐.結膜充血.顔面紅潮や顔面蒼白.めまい.明らかな多幸感.口数の増加.多幸感などが現れ.少数ながら無作法な言動や不機嫌になる患者もいる。 血中アルコール濃度が500～1500mg/Lに達すると.動作が不器用になり.歩行がふらつき.支離滅裂な話し方になり.ろれつが回らなくなる。 血中アルコール濃度が2500mg/L以上になると.やがて眠気.心拍の速さ.皮膚の冷えやしっとり感.顔面蒼白や紅潮が現れ.ショック状態に陥り.重症になると痙攣.昏睡.最後は呼吸麻痺で死に至る。 また.周囲の温度が高いとアルコールの毒性が高まり.患者はアルコール中毒にかかりやすくなる。