単糖類はもはや加水分解することができない糖類であり.一般的な単糖類はグルコースとフルクトースである。 その中で.人体にグルコースは.さらに加水分解する必要はありません.直接血液中に吸収することができ.短時間で血糖値の急激な上昇を引き起こし.血糖指数は非常に高く.グルコースはまた.二糖類と多糖類分子の基本単位である。 最も一般的な多糖類はデンプンで.あらゆる食品の主成分である。 デンプンは高分子量の高分子化合物であり.体内に入った後.アミラーゼとマルターゼの作用により.徐々にグルコースに変換され.グリセミック指数は単糖類よりかなり低い。 果糖も単糖類で.果物に多く含まれ.多くの甘い飲み物はまた果糖を多く加え.果糖の代謝はインスリンの参加を必要とせず.血糖値への短期的な影響は小さいが.大量の果糖の長期的な摂取はインスリン抵抗性.血中尿酸の上昇を引き起こすだけでなく.体にも有害である肥満につながる。 したがって.糖尿病患者は.単純糖を多く含む食品を食べないようにする。