めまいや嘔吐.頭痛や発熱.口や目の曲がり.しびれや脱力感……すべてを脳梗塞のように見るには？ めまいと嘔吐の猛威は脳血管障害ではないのでしょうか？ めまいとは？ 失神」とはめまいのことだと言う人がいますが.このような言い方は正確ではなく.ふらつきとめまいは別のものです。 めまいとは.一種の運動錯覚や位置錯覚のことで.大脳皮質に人と周囲の関係の歪みが生じ.その結果.回転したり.傾いたり.うねるような感覚を覚える（簡単に言えば.船酔いや.ジェットコースターに乗っているような感覚である）。 回転する.飛び跳ねる.目を閉じる～そして通常.クリニックで最もよく見られるのは.急性前庭症候群で.主な症状として自発性めまいの急激な発症と長時間の持続があり.姿勢不安定（前後左右に傾く）.自律神経症状（発汗.パニック発作.吐き気など）.頭部運動不耐性（頭を動かすのが怖い）を伴い.眼振の有無は問いません。 そんなにめまいがするのなら.脳血管系に「詰まり」があるのでは？ このように考える人は少なからずいると思うが.あながち間違いではない。 統計によると.めまいや立ちくらみのスペクトルのうち.脳幹や小脳の病変が占める割合は7～12％（この割合は.高いといえば高い.低いといえば低いのだが.無視できない）であり.脳血管障害の代表的なものの一つである。 「以前.脳血管障害には多くの症状があると申し上げましたね。 例えば.片麻痺（片側の手足の運動障害）.片麻痺（片側の手足のしびれ・知覚低下）.構音障害（不明瞭な言語.鼻なまり.大きな舌）.運動失調（歯並びが悪い）等々である。 脳血管障害とこれらの典型的な症状が組み合わさっていることはまだ認識しやすいので.片麻痺がないから脳血管障害ではないのでしょうか？ もちろんそうではない。小脳脳幹の梗塞は.運動や皮質（言語.認知.感情など）の症状が脳梗塞ほど顕著でないため.認識しにくいからである。 したがって.この心配は意味がないわけではなく.医師も患者も軽んじてはならない。 頭部CTでは頭蓋骨のアーチファクトが干渉するため.小脳や脳幹などをあまり鮮明に映し出すことができないが.頭部MRI-DWI（Magnetic Resonance diffusion-weighted imaging）は脳梗塞の早期発見に威力を発揮する。 実際.頭蓋CTは多くの症例において全能ではなく.特にめまいのある患者に対しては.頭蓋MRIの方が解像度が高く.臨床的診断価値が高い。 めまいは頚椎症が原因か？ 頚性めまい」という言葉は過去のものとなり.教科書でもなかなか見かけません。 (発達は上昇スパイラルであり.否定と自己否定を続けた結果なのだから仕方がない）。 したがって.「めまい」の原因が「頚椎症」であることは.椎間板のせいにはならない。 脳梗塞はめまいの原因のごく一部に過ぎないので.めまいの代表的な疾患にはどのようなものがあるのだろうか。 第1位は前庭周辺疾患で.良性発作性頭位めまい症（有名な「耳石症」）.前庭神経炎.メニエール病.めまいを伴う突発性難聴.前庭発作症など.めまいスペクトラムの44～65％を占めています（この割合を見てください.以前よりそれほど高くはありません）。 いわゆる前庭器官とは.内耳の迷路にある受容器で.自分の動きの状態や空間における頭の位置を感知し.体の平衡感覚をコントロールするものです。 つまり.横になっているとき.目を開けて見ていなくても.横になっているのではなく.横になっていることもわかるのは.前庭機能が教えてくれているのだ。 また.車に乗ると「乗り物酔い」をする人がいますが.これも前庭機能が関係していることは明らかでしょう。 めまいの17～30％を占める耳石症（念のため “耳垢 “ではありません）は.頭の位置の変化と密接な関係があり.診断されれば耳鼻咽喉科の専門医の助けを借りて位置を変えることができます。 また.メニエール病などは.耳鳴り.耳の閉塞感.難聴などの耳の症状を伴うことが多い。 これは耳との密接な関係を示している。 これらの一般的な原因に加え.血管性.炎症性.腫瘍性などの原因による小脳脳幹の病変（これはまれですが.発生した場合の結果はやはり非常に深刻です）.心身症性めまい（その名の通り.病的なダメージがないか.ダメージがわずかで.心身症的な要因が組み合わさったもの）もめまいの原因となります。 また.めまいと関連する全身疾患もあり.例えば.貧血.低血糖症.甲状腺機能障害.重度の心臓病.電解質異常は.直立性低血圧.薬理遺伝性めまい.視覚性めまいに加えて.めまいにつながる可能性があります。