人は年をとると自然に目が曇ってくることは周知の事実です。 しかし.中には40～50歳で読書用の老眼鏡が必要になり.年を重ねるごとに.60～70歳にはかえって老眼鏡なしで本や新聞が読めるようになる人もいます。 一般にこの時.患者さんは「私がどんどん若くなったから」「老眼がなくなって目が健康になったから」と.とても喜んでくださいます。 本当にそうなのでしょうか？ これはどういうことなのでしょうか？ 医学的に「老視」と呼ばれる老眼は.加齢により目の毛様体筋の機能が低下し.目の調節力が衰え.やがて消えていくことを言います。 平たく言えば.目は全自動カメラのようなもので.老眼はカメラのピント合わせの能力が低下し.それが消失する過程を指します。 これは通常40歳から始まり.60歳を過ぎると近くの見え方が不明瞭になり.眼鏡の着用が必要になります。 このことから.老眼は病気ではなく.正常な生理現象であり.誰にでも起こるものであることがわかります。 病気ではないので.どのような場合でも発生します。 人は老人に戻ることはできませんし.目の筋肉の機能は低下しても自動的には回復しないので.老眼が勝手に改善したり.なくなったりすることはまずないと考えてよいでしょう。 しかし.老眼が消えたと感じた人はどうなるのでしょうか。 調べてみると.この現象が起こる人は.たいてい白内障の人である。 白内障の初期には.水晶体の密度が高くなり.徐々に濁っていくため.目の屈折状態は徐々に「近視」へと変化していきます。 老眼は「凸レンズ」.近視は「凹レンズ」で矯正する。 この2つを重ね合わせると.老眼のレンズ処方が軽減または消失します。 白内障の初期には.「老眼」が軽減・消失し.以前より近くが見えるようになる方もいらっしゃいます。 しかし.このような人は一般的に遠くを見るときの鮮明さが劣る。 病気が進行すると.近くも遠くも見え方が不明瞭になります。 ですから.一般的には.自然の摂理に反する現象があれば.ある種の病気を警戒する必要があります。