すべての腸管感染症で便潜血が弱陽性になるわけではなく、軽度の腸管感染症では便に血が混じることはありません。 弱陽性の潜血は、症状が悪化したときに起こり、その結果、血便が多量に出ることがあります。
腸炎は一般に、感染、虚血、薬剤などによって引き起こされる腸管の炎症反応です。 腹痛、下痢、水様便などの症状がみられます。
軽度の腸炎であれば、一般的に腸管出血を起こすことはなく、適時治療を行ってもそれほど大きな影響はありません。 もし適時に治療を行わなければ、炎症反応が強まり、腸のうっ血や水腫を刺激し、破裂や出血を引き起こし、便潜血が弱陽性となり、症状が重く出血量が多ければ、明らかな粘液膿や血便が出ることもあります。
便潜血のある腸炎患者は、適時に精密検査を受け、消化管病変の部位を明らかにし、適切な治療を受ける必要がある。