病理学によると、閉塞性換気機能障害、肺末端組織の弾力性低下、α1-アンチトリプシンレベルの低下、喫煙が肺気腫発症の主な原因であることが示唆されている。 1.閉塞性換気機能障害：肺気腫は他の閉塞性肺疾患に続発することが多く、慢性気管支炎が最も多い。 慢性気管支炎の発症は気管支の狭窄につながるため、ガスの流出が阻害され、肺末端組織内の残留ガス量が増加し、その結果、肺気腫が形成され発症する。 2.末端肺組織の弾力性の低下：末端肺組織の弾性線維が多数損傷すると、この組織の弾性収縮力が弱まるため、肺気腫の原因にもなる。 3.α1-アンチトリプシン濃度の低下：α1-アンチトリプシン自体は体内の組織や体液に広く存在しているが、炎症が起こるとα1-アンチトリプシンの活性が失われ、肺組織が破壊されるため、これも肺気腫の原因となる。 4.喫煙：喫煙も肺組織の構造破壊につながり、肺気腫の形成に寄与します。 さらに、肺気腫は大気汚染、小気道汚染、じん肺と密接な関係があり、長期にわたる重症肺気腫は慢性呼吸不全、急性肺感染症、慢性肺性心疾患、その他の合併症の出現を引き起こす可能性がある。 したがって、肺気腫の原因をよく知り、予防と治療に積極的に取り組む必要がある。