アルコールは、発熱している大人の体温を下げるために皮膚の摩擦によって使用することができるが、目などの重要な臓器に接触しないように注意し、発赤や腫れなどのアレルギー反応を止める必要があり、小児は体温を下げる治療のためにアルコールの摩擦を避ける必要がある。 アルコール拭きは物理的な冷却法である。 アルコール清拭は、脇の下、肘、手のひら、鼠径部、膝窩などに行うことができる。 アルコール清拭を行う際には、顔面、会陰部、肛門周囲などの部位は避けるべきである。 また、皮膚が破れている部位も避けるべきである。 清拭中に患者の徴候を観察し、顔面蒼白や悪寒の徴候があれば、直ちに中止して医師の診察を受けさせる。 乳幼児や小児の皮膚はデリケートであるため、アルコール拭き取りによる冷却は一般的に推奨されない。 アルコール拭き取りやその他の物理的な冷却手段は一時的な緩和策に過ぎず、発熱は適時に病院へ行き、病気の主原因の診断と治療を受けることを薦める。