”加齢黄斑変性症 “という.ちょっと聞きなれない名前の病気が上海市で静かに進行しており.緑内障.白内障.糖尿病網膜などの眼病を抜いて.上海市の50歳以上の失明原因の第1位になっています。 先日開催された市の国際眼科学会では.上海視力回復臨床医学センター所長で.上海第一人民病院眼科部長の徐迅教授が講演を行いました。 彼が最も懸念したのは.市内の患者の間で.この病気に対する認識や関心が非常に低いことだった。 網膜の中心にある黄斑は.人の視力の中で最も鋭く重要な部分であり.主に細密視や色の認識などに使われています。 黄斑が損傷すると.視力は著しく低下し.中心視力の深刻かつ不可逆的な喪失を引き起こすことさえある。 加齢黄斑変性症は45歳以上で発症する傾向があり.高齢になるほど発症率は高くなります。 医師たちは.この病気の発生率と地域の発展度合いを相関させており.経済的に発展している地域ほど発生率が高く.上海は全国で最も発生率の高い都市であると見ている。 北新井地区の市立第一病院が最近完了した10万人のテーマ別調査によると.加齢黄斑変性症は緑内障や網膜剥離などの眼疾患を抜いて.高齢者の失明原因のトップになっている。”50歳以上の人では.発症率は15.5％と高く.そのうちの5.1％が失明に至っている “とある。 また.上海市静安区曹家渡街で50歳以上の人を対象に行った疫学調査のデータも同様で.1023人を調べたところ.159人.計254眼が加齢黄斑変性と診断された。 検出の有病率は.50-59歳.60-69歳.70-79歳.80歳以上の年齢層でそれぞれ5.7%.13.5%.20.2%.23.5%でした。 これは.年齢とともに有病率が著しく増加することを示しています。 徐迅は.加齢黄斑変性症が上海で増加していることを深刻に受け止め.市民に注意を喚起しなければならない.と述べた。 中国では失明原因の第一位が白内障ですが.上海では近年.医療環境の改善と政府の公益白内障手術の推進により.大多数の白内障患者がより良い治療を適時に受けられるようになり.加齢黄斑変性症による失明が急増しているとのことです。 また.加齢黄斑変性症の発症は.高血圧.高血糖.生活習慣の乱れ.特に喫煙や肥満とも密接に関係しており.喫煙者の危険因子は非喫煙者の2倍と言われています。 加齢黄斑変性症は.視力の変化に気づかないほどゆっくり進行する場合もあれば.急速に進行する場合もあると徐迅は言います。 痛みはありませんが.目の前にあるものを認識する能力が失われます。 また.片方の目に加齢黄斑変性症を発症した場合.5年以内にもう片方の目に発症する確率が40％という医療データもあります。 “加齢黄斑変性症の治療は.眼科領域において最も困難な疾患の一つとして認識されています。” 許浚は.現状では世間の認知度が低すぎることを懸念しています。 また.この調査では.発症率が上昇しているにもかかわらず.50歳以上の失明の主な原因であると考える成人はわずか2％であり.調査対象者の82％が加齢黄斑変性症をよく知らないことがわかりました。 「片方の目が見えなくなってから来院する患者さんはかなりの割合でいますが.ほとんどが手遅れです」。 加齢黄斑変性症の症状と予防 加齢黄斑変性症の主な症状は.視野の中心が暗い影で見えにくくなることで.両目で見ているときは問題なくても.片目で見ると視野に映ることがあります。 また.視界が歪み.直線が曲がる.横線が波打つなど.見ることのコントラストも低下し.目の前にあるのは明るくクリアな画像ではなく.灰色の見分けがつかない画像になってしまいます。 最近の臨床試験で.ルテインとゼアキサンチンの高摂取が加齢黄斑変性症のリスクを低減することが示されました。 ルテインは.多くの野菜や果物に含まれるカロテノイドの一種で.カロテノイド同様.人間の健康に重要な役割を果たします。 しかし.ルテインは体内で生成されず.ほうれん草などの葉物野菜や卵黄に多く含まれています。