中国では飲酒は古くからの習慣であり.社会的な風習でもあり.現在では重要な公衆衛生問題になっています。
一般成人人口のうち.生涯お酒を飲まない人は通常5％未満.お祭りやパーティーなど特定の機会にしか飲まない人が80％と大半を占め.問題飲酒者は10％.本当にアルコール依存症の人は5％程度という情報もあります。
アルコール依存症患者の社会・人口統計学的特徴をまとめると.以下のようになる。
男性優位.重労働者が多い.少数民族の患者が多い.しかし.現在.女性の飲酒率が上昇し.飲酒の低年齢化が進んでいる。
アルコールは.体に最もよく見られる身体的障害を引き起こします。
1.末梢神経障害.てんかん.小脳病変.まれに視神経萎縮.大脳基底核の中心灰白質出血.運動失調.さらには認知症などの神経症状が出る。
アルコールは栄養障害も引き起こし.肝機能異常.肝硬変.胃炎.胃潰瘍.心筋症.胆嚢炎などとして見られる。
3.長期のアルコール摂取は.急性および慢性の感染症.貧血.血小板減少症などを引き起こすこともあります。
4.アルコールは人の心理的な変化をもたらす。
5.アルコール依存症は.自己中心的傾向の増加.義務感や責任感の低下.家族や仕事への配慮不足.親族や家族への配慮不足.仕事に対する怠惰や無責任.怠慢などの人格変化も引き起こすことがあります。 過度のアルコール依存症では.モラルが低下し.不安や抑うつが見られることも珍しくない。
6.アルコールによる社会的被害
7.飲酒運転.暴力犯罪.自殺は.社会問題と経済的損失を増大させる。
これらは.私たちが積極的に禁酒を勧めている理由でもあります。
臨床症状
1.アルコール依存症
これは.アルコールの摂取を繰り返すことによって起こる特殊な心理状態で.患者さんにはアルコールに対する強迫的な渇望感や常に飲酒を必要とする状態が継続的あるいは断続的に起こり.飲酒をやめると心理・生活面での禁断症状が起こります。
(1)アルコールへの抑えがたい渇望。
(2)禁断症状を回避・緩和するために.場面に関係なく決まった時間に飲まなければならない.決まった飲酒パターン。
(3) 飲酒が.仕事.家庭生活.社会活動に大きな支障をきたすほど.あらゆる活動の中心となっていること。
(4) 耐性が徐々に増加し.飲酒開始時に得られた効果を得るため.あるいは生理的離脱症状の発現を防ぐために.飲酒量を増加させ続ける必要がある。
(5) 再発性の離脱症候群で.相対的離脱症状又は絶対的離脱症状であれば.より重症の患者に重度の痙攣.意識混濁又は振戦譫妄が発生すること。
(6) 禁酒期間後に飲酒に戻ったアルコール依存症患者は.依存症症候群の全症状をより速やかに再現する。
2.振戦譫妄（しんせん）。
長い間アルコールを摂取していた患者が急に飲酒量を減らしたり.止めたりすると.すぐに一過性の意識障害を起こすことがあります。 発作中は意識がなく.時間や場所の見当識障害.鮮明で生々しい幻覚や被害妄想があり.その結果.極度の恐怖や不安.あるいは衝動的な行動をとるようになります。 また.四肢の粗大な振戦や運動失調を起こすこともあり.発熱.大量の発汗.頻脈.血圧上昇.瞳孔散大を伴うことが多いです。 重症の場合は.生命にかかわることもあります。 振戦せん妄の持続期間は様々で.通常3～5日です。 回復後.患者は病気の経過を部分的に.あるいは完全に忘れてしまう。
3.アルコール性幻覚症。
慢性的なアルコール摂取によって起こる幻覚状態のこと。 患者は様々な理由で突然飲酒を減らしたり止めたりし.1-2日以内に幻視を中心とした豊富で明確な幻覚を大量に経験する。 原始的な幻覚だけでなく.解説や指令の幻覚もよく見られる。 幻覚の上に断片的な妄想があり.それに対応する神経症や恐怖症.抑うつ状態が見られることもあります。
4.アルコール中毒の妄想。
患者は明確な意識状態で嫉妬妄想と被害者妄想を経験し.前者が臨床的に最も一般的である。 患者は.明白な理由もなく配偶者の不倫を疑ったとき.しばしば怒りで反応し.容疑者や配偶者を攻撃することもある。
5.アルコール性中毒性脳症。
慢性アルコール中毒の中で最も深刻な精神病状態で.長期の大量飲酒による脳の器質的損傷の結果である。 臨床的なせん妄.記憶喪失.認知症.人格変化などが主な特徴で.大多数の患者さんは完全に回復することはできません。
6.コルサコフ精神病。
臨床的には.顕著な近時記憶障害.新しい知識の習得の困難さ.しばしば架空で誤った解釈.患者は意図せずに記憶のギャップを埋めるために経験やエピソード.遠方の出来事を捏造することが特徴的です。 近時記憶の障害に加え.多幸感表現.見当識障害.感覚運動障害などを示す患者も多い。
アルコール誘発性精神病の診断は.主にアルコール使用の確固とした病歴と.患者の精神病症状がアルコールの使用または離脱によって直接引き起こされたという十分な根拠のある結論に基づいて行われます。
治療法
1.禁酒
こぼさないことが.治療の成功につながるのです。 慢性アルコール中毒の患者には.入院条件下での治療.離脱反応.離脱症候群を認める。 これは.慢性アルコール中毒の治療の最初のステップで.アルコールによって引き起こされる継続的なダメージから離脱するためである。
2.対症療法
不安や緊張.不眠の症状がある患者には.ベンゾジアゼピン系薬剤で治療し.治療過程の漢方薬の注意.薬剤の不適切な使用による薬剤譫妄のため。 精神症状は向精神薬で治療する。
3.支持療法
ほとんどの患者は神経障害と体栄養状態が悪いので.神経栄養剤で治療し.大量のビタミン.特にビタミンB群を補充する必要がある。
4.心理療法
また.支持的精神療法や認知療法などの心理的治療法も.患者さんの禁酒や再発防止に有効です。