うつ病の病態メカニズムは現在のところ不明ですが.多くの研究により.遺伝的要因.神経生化学的要因.心理社会的要因が密接に関係していると結論づけられています。 遺伝的要因に関する研究では.家族歴のある患者さんが一般集団に比べて有意に多いこと.血縁関係が近いほど発症確率が高いこと.遺伝様式は多遺伝子性であることなどが明らかになっています。 神経生化学的な要因としては.うつ病の発生がペントラキシン.ノルアドレナリン.ドーパミン.γ-アミノ酪酸などと密接に関係していることが多くの研究で証明されています。それは.薬物の臨床使用.特に治療効果の高いペントラキシン再取り込み阻害剤の適用によって確認することができます。 うつ病の発症は.上記の神経伝達物質と密接な関係があるとする研究もあります。 さらに.神経内分泌系の要因もうつ病の発症に関係しており.特に視床下部-下垂体-副腎に関連する伝達物質が関与していると言われています。 また.社会的な発達の要因の中でも心理的な要因は重要であり.特にうつ病患者の場合.ストレスの多いライフイベント.初期のトラウマなどがうつ病の発症と密接に関係していると言われています。