今.腰椎椎間板ヘルニアは多くの人を苦しめています。 腰痛や足の痛みの主な原因となり.生活や仕事に支障をきたすことも少なくない病気です。 診察では必ずレントゲンを撮るように言われ.退院時には必ず「柔らかすぎるベッドで寝ないように」と言われ.分からないながらも先生の言われる通りにしていました。 今日は.皆さんの心の中の疑問にお答えします。 A. 普通のレントゲンで椎間板ヘルニアがわかるのでしょうか？ ご存知のように.普通のレントゲンは骨がはっきり写るので.腰椎の椎骨.小関節.棘突起.椎体板などの骨格がよく写ります。 腰椎椎間板は骨構造ではなく.線維輪と髄核で構成されており.プレーンX線には映りません。 したがって.厳密には.プレーンX線では腰椎椎間板ヘルニアを診断することはできません。 なぜ椎間板ヘルニアのレントゲン撮影が必要なのでしょうか？ 第一に.腰椎のレントゲン検査は.患者さんの腰椎全体のアライメントや骨粗鬆症・過形成の有無を明らかにするだけでなく.結核.腰椎腫瘍.脊椎すべり症.骨折など他の病気による腰痛を除外することができます。 次に.腰椎椎間板はX線で直接見ることはできませんが.椎間板ヘルニアによる腰椎の形態の変化.例えば腰椎に側弯があるかどうか.腰椎前方の凸が消失しているかどうかなどはX線で示すことが可能です。 また.腰椎のレントゲンでは2つの椎骨の間に隙間が見えますが.実はこれが腰椎椎間板なのです。 腰椎の椎間板は通常のレントゲンには写らないため.レントゲンでは椎間隙しか確認できません。 椎骨の間にある椎間板が後方に突出すると.椎骨の間の椎間隙が狭くなるのです。 経験豊富な整形外科医は.椎間腔が前方で狭くなり.後方で広がるなどの変化から.腰椎に椎間板ヘルニアがあるかどうかを分析することもできます。 一般的に.椎間板ヘルニアがある場合.腰椎の側湾や生理的湾曲の消失が見られることが多く.それに伴って椎間が狭くなったり.通常の前方への広がりから後方への広がり.前方への狭さから後方への広がりに変化することがあります。 古い腰椎椎間板ヘルニアでは.対応する部位の後縦靭帯の石灰化や椎体後縁の過形成を伴うことが多いのですが.このような場合.椎体後縁の過形成は.椎体後縁の石灰化や椎体後縁の過形成に影響します。 これらはすべて臨床管理の大きな指針となります。 また.経済的で精度の高いX線検査と併用して.腰椎椎間板造影検査を行う方法もあります。 腰椎椎間板ヘルニアの診断価値は.CT検査よりもやや高いという統計もあるくらいです。 従って.腰椎椎間板ヘルニアが疑われる場合は.まずX線検査を行う必要があります。 椎間板ヘルニアの患者さんは.なぜ硬いベッドで寝なければならないのですか？ 腰椎椎間板ヘルニアの発生・退縮と体重負荷・体重との間には関係があります。 つまり.線維輪に歪みや破裂が生じた後.体重負荷や体重の圧力によって.破裂した線維輪から髄核が突出して神経根を刺激・圧迫し.神経根に炎症性の滲出液や浮腫が生じ.髄核の神経根への損傷が悪化して腰や足の痛みの症状が出ることがあるのです。 このとき.ベッドレスト.特に硬いベッドで安静にしていると.椎間板にかかる体重や重さの圧力がなくなり.腰部の筋肉や靭帯の収縮や痙攣が解除されて.腰部の筋肉や靭帯の本来のバランスが回復するので.突き出た髄核も脱水・収縮して神経根の炎症性浮腫や滲出の吸収を促進し.突き出た髄核の神経根への圧迫度合いが軽減されて症状が緩和されるのである。 したがって.腰椎椎間板ヘルニアの治療では.硬いベッドで安静にしていることが基本になります。 硬いベッドでの安静と牽引療法を併用すれば.椎骨の空間が広がり.椎間板に陰圧がかかり.椎間板ヘルニアの後退が容易になり.より効果的な治療が可能になります。 ご入居者が使用されるベッドには様々な種類があり.それぞれにメリットとデメリットがあります。 しかし.どのようなベッド家具.限り.ベッド家具の周りに高い.低の真ん中に人間の体重の圧力の下で形成することが容易であることがあまりにも柔らかいです.腰椎の正常な生理的屈曲に影響を与えます.腰部の筋肉や靭帯の収縮.緊張と痙攣をもたらし.このように臨床症状を悪化させる。 ベッド家具は.個人の習慣や居住地の気候.経済状況に応じて選ぶことができますが.仰臥位で腰椎の生理的凸位を正常に保ち.横臥位で腰椎が横に曲がらないようなベッド家具が選ばれるべきです。 理想的で経済的なのは.木製のベッドで.ベッドボードに適切な厚みと柔らかさのマットレスやフォームマットレスを敷くことです。 また.腰部の筋肉の収縮.緊張.痙攣を最小限にとどめ.あるいは解除するために.ベッド上での十分な時間を確保することが重要である。 また.ベッド上安静は絶対不動ではなく.ベッド上で適切な運動.特に機能的な運動を行うことで.筋肉の廃用性萎縮を避け.神経根の癒着を防ぐことができ.後の離床後の回復に極めて有効である。