茯苓飲は、利水・消腫（排尿を促し、水腫を解消すること）、透湿・補脾（脾臓を強化し、心臓を養うこと）の作用がある。 水腫、脾虚による下痢（脾の虚弱による下痢）、動悸（心臓の鼓動が速く、しばしばパニックを伴う）、不眠症の治療に用いる。 禁忌は不明である。 山芋には、益気養陰（気と陰を補う）、補脾、補肺、補腎、止精、止帯の作用がある。 少食を伴う脾虚、咳嗽を伴う肺虚、精液漏出を伴う腎虚、頻尿を伴う排尿困難、内熱口渇（食べ過ぎ、飲み過ぎ、排尿などを伴う内熱）に用いる。 禁忌は明確ではない。 茯苓と山茱萸は薬食同源であり、薬として用いる場合は医師の指導のもとに服用する必要がある。