すべての人の精液の中には.正常な精子のほかに.「奇形精子」と呼ばれる異常な精子も存在します。 この「奇形」精子の全精子中の割合を精子「奇形率」と呼ぶ。 正常なヒトの精子は.頭部.頸部.中間部.主部および末端部を持つ.長いオタマジャクシ型の細胞である。 光学顕微鏡で精子の末端部を見ることは難しいので.精子は頭部（と首）と尾部（中節と主節）で構成されていると考えることができる。 精子の頭部はほぼ楕円形で.先体領域が頭部の40%から70%を占める。中節は細長く規則正しく.頭部とほぼ同じ長さで.残存細胞質は頭部の大きさの1/3を超えない。主節は中節より細く.長さは約45μm.尾部は折れた鞭毛を示す鋭い角がないことが望ましい。 精子の「奇形」とは.上記の基準を満たさない精子の頭部と尾部の形態的な変異のことである。 精子の「奇形」には様々な種類があり.頭部だけに発生するもの.尾部に発生するもの.頭部と尾部の両方に発生するものなどがあります。 では.通常の精子の「奇形率」はどのくらいなのでしょうか？ 多くの人は.正常な精子が少なくとも全体の半分を占めるはずで.そうでなければ正常に出産できるわけがないと考えるかもしれないが.実際には正常な精子の割合は≧4％であり.つまり精子の「奇形率」が≦96％であればよいのである。 臨床の現場では.定期精液検査で精子の「奇形率」が96％以上と示されることに.多くの患者さんが圧倒されています。 実際には.定期精液検査で使用する精液標本は.全精液からほんの少し採取したものなので.サンプリングエラーがある可能性があり.それほど神経質になる必要はありません。 この場合.診断を明確にするために.新たに精液検査を行うことをお勧めします。 精液検査を繰り返して精子の「奇形率」が上昇している場合.精液に現実的な問題があり.男性不妊の原因になったり.胚の質に影響したり.女性の流産リスクが高まったりする可能性があります。 一般に精子の「奇形率」の増加は.精巣の精子機能障害.生殖器感染症.精索静脈瘤.副睾丸結核.放射線被曝.長期の座浴.長期の喫煙・飲酒.環境汚染などと関係があると言われている。 したがって.精子の「奇形率」が上昇する原因を特定できれば.的を射た治療を行うことができる。 しかし.精子の「奇形率」が上昇している患者さんの多くは.原因がはっきりしていません。 このような患者さんには.生活習慣の改善.危険な環境に近づかない.悪い習慣をなくす.食生活を整えるなどのほかに.抗酸化作用のある微量栄養素を日常的に補給したり.漢方を選んで調整したりすることも可能です。