自閉症は広汎性精神発達遅滞の一種で.精神遅滞とは異なり.逸脱していると同時に.少し奇妙な感じがします。 何が変なのか？ 親が出たり帰ったりしても正常な反応を示さず.無関心.あるいは無関心に見える。 幼稚園の子どもたちと一緒に遊んだり.他人と目を合わせたりすることはほとんどなく.表情は冷たかったり引っ込み思案だったりし.他人からの呼びかけに耳を貸さないことも多い。 子どもは無口か.ほとんど言葉を使わず.「あなた.私.彼」という代名詞の意味を区別できないことが多く.また.話すことはできても.会話を始めたり参加したりすることはなく.時には叫んだり.言葉を繰り返したりするケースもある。 第三に.興味の範囲が狭く.行動パターンが硬直的で.特定の物（古い人形）にこだわったり.物の優位でない特徴に興味を持ったり（新しい人形に変えることを許されない）するなど.変わった興味や遊びのパターンを持っていることがあげられます。 子どもの環境は固定的で（同じものを食べる.同じ道を歩く.決まった位置に物を置く）.子どもの行動は反復的であったり.特定の姿勢（くるくる回る.つま先立ちで歩く.後ろ向きに歩く.胸に手を当てて見つめる.手の動きがおかしい.叩く.揺らす.自傷行為）が見られます。 また.手足が弱く.動作が不器用な過敏な子やだるそうな子もいます。 約4分の3の子どもには知的障害があります。 中には.並外れた記憶力.計算力.日付の投影.強力な読み書きなどの特殊能力を持つ子どももおり.神童や超能力と間違えないようにしなければならない。 男性に女性より4〜5倍多い自閉症の原因は不明である。 特効薬はなく.親が付き添ってのトレーニングが主な治療法です。 親は自閉症の専門家になり.子どもの障害を十分に理解し.訓練や適応の仕方を知る必要があります。 適切なトレーニングによって状態が改善され.セルフケアや社会的適応力が高まります。