リウマチ熱はほとんどの場合重症ではなく.早期診断と適時の薬物投与でほとんどの患者は治癒する。 しかし.一部のリウマチ熱患者は.非典型的な早期発症のため放置されたり.心臓病変が重篤でなく.関連する臨床症状がないため.慢性的な心臓障害を引き起こしやすく.これがリウマチ熱患者の予後が良くない原因となっている。 リウマチ熱は心臓病変の発生を最も懸念しており.多くの患者は不顕性心筋炎や無症候性心臓弁膜症で発病する。 この時期の患者には.溶連菌感染に対する長期予防が必要であり.そうすることで初めて心臓弁膜症や慢性心不全の発症を避けることができる。 これらの合併症が発症すると.リウマチ熱患者の生存期間だけでなく.生活の質も脅かされることになる。