レトロゾールが男性不妊症の治療に使える理由を語る 不妊症の男性の多くは.妻が妊娠できない原因が自分の精子にあることを知り.罪悪感と不満でいっぱいになることが多いようです。 このとき.男性医師が自分の体調に合わせて処方してくれることが.大きな希望になることは間違いない。 しかし.お薬をよく見てみると.お薬の効能書きには女性の病気の治療としか書かれておらず.男性の不妊症の治療に使われるとは書かれていない！ということで.唖然とする友人も少なくないのだそうです。では.医師の言うことを聞くべきなのか.それとも指示に従って薬の服用をあきらめるべきなのか。 レトロゾールを例にとって説明しましょう。 レトロゾールは.男性医療では乏精子症.さらには無精子症の治療に用いられ.女性医療では生殖補助医療における排卵誘発剤としてしばしば使用されています。 しかし.適応症の欄には.「閉経後早期乳癌患者の術後補助療法として」とだけ白黒で書かれているのです！？ 同じ薬が.まったく違う病気に効くのはなぜか？ なぜ同じ薬が全く違う病気に効くのか.それはその作用機序に始まります。 レトロゾールは.アロマターゼ阻害剤であり.酵素であるアロマターゼがアンドロゲンをエストロゲンに変換するのを阻害し.体内のエストロゲン濃度を低下させる作用があります。 乳がん患者のエストロゲン濃度が低いと.腫瘍の再発が起こりにくくなります。 一方.不妊症の男性の体内のエストロゲンレベルが低いと.下垂体-視床下部-性腺軸のネガティブフィードバックに影響を与える。 この信号を受けた下垂体はGnRHの放出を促進し.視床下部からLHとFSHという2つのホルモンの放出を促します。FSHは精索静脈瘤に直接作用して精子形成を促進し.LHは精巣間葉系細胞に作用してアンドロゲン分泌を高め.アロマターゼの変換により体内のエストロゲンレベルを上昇させるのです。 しかし.レトロゾールのアンドロゲンからエストロゲンへの変換を防ぐ効果は.体内のアンドロゲンとエストロゲンの比率を大幅に増加させます。静脈瘤に作用するアンドロゲンの濃度の増加は.FSHと連携して精子形成を大幅に促進させます。 海外の研究では.乏精子症の男性にレトロゾールを1日2.5mg投与したところ.3ヶ月後に血清エストロゲン値が抑制され.テストステロンが14nmol/Lから28nmol/Lに増加したと報告されています。 私たちの臨床経験では.非閉塞性無精子症の患者さんの中にも.レトロゾールの治療後に精液検体中に少数の精子が確認された方がいます 実は.適応症に記載されていない症状に対して薬を使用することは医療現場ではごく一般的であり.適応外使用という具体的な名称があります。 その例は枚挙にいとまがないほどです。 例えば.最も一般的に使用されているアスピリンは.解熱・鎮痛薬として1世紀以上も前から臨床で使用されています。 1970年代にその抗血小板薬理作用が解明されると.心筋梗塞や脳卒中などの循環器疾患の予防に適応外使用されるようになった。 FDAが適応症を拡大し.正式にマニュアルに記載したのは1998年になってからです。 トリアムシノロンアセトニドやタモキシフェンなど.まだ男性不妊治療の対象に加えられていない薬剤も多いが.長年の臨床使用で有効性と安全性が確認されているものである。 医師の処方通りに薬を飲めば.健康な赤ちゃん.そして自分と家族の明るい未来を楽しみにする価値がありますよ。