陳さんは50歳.普段はタバコと酒と麻雀が好きで.健康状態は特に良く.風邪もひかず.薬も飲まず.病院に入ったこともない。 昨年の冬.陳さんは奇病に倒れた。 その日.いつものようにポーカー仲間と麻雀をしていると.突然舌がもつれたように声が出なくなり.右手で牌をつかめなくなった。 昔の仲間は.「陳は半身不随ではない」と焦っていた。 急いで医科大学第一病院の救急外来に運び込んだ。 このままではいずれ血管が詰まり.その時には半身不随はおろか.命を落とすかもしれないと.医師は言ったのだ。 陳さんの家族は不安のあまり.あわてて助けを求めに回った。 精密検査の結果.陳さんの頸動脈は高度に閉塞しており.有効な治療手段を講じなければ.将来.言葉が話せなくなる.手足が動かなくなる.ひどい場合は脳梗塞になるなどの問題が繰り返されるとのことでした。 この病気は危険ですが.治療ができないわけではありません。 積極的な外科治療と規則正しい薬物治療.合理的な生活習慣の調整により.完治する可能性は十分にあります。 陳さんは医師の助言に従い.左頸動脈内膜切除術を受けた。 手術の結果.首の血管は完全に開通した。 現在.陳さんは毎日運動と軽い食事をするようになり.症状は日に日に良くなり.徐々に脳梗塞の危険性から遠ざかっています。 頸動脈狭窄症の患者さんは非常に多く.頭の混乱.不器用な話し方.手足の運動障害.感覚の麻痺などを呈することが多いようです。 中高年の男性は.定期的に頸動脈超音波健康診断を受け.重度の狭窄が発見された場合は.早期に医療機関を受診する必要があります。 頸動脈内膜剥離術は.頸部の血管を開放し.脳梗塞の発症を大幅に減少させる手術法として.海外では広く普及している確立された手術法です。