1.なぜ視神経の病気に注意する必要があるのでしょうか？
視神経は.網膜神経節細胞の軸索から構成されています。視神経の軸索は強膜篩板を出ると鞘に覆われ.視神経は3層の髄膜に囲まれ.頭蓋骨内の髄膜とつながっています。視神経は中枢神経系の一部であり.損傷したり侵されたりすると.その神経細胞は再生することができず.永久的な機能不全に陥る可能性があります。そのため.視神経の病気には十分な注意を払い.積極的な予防と治療が必要です。
2.視神経の病気はどのように検査するのですか？
視神経疾患は.視床から視交叉の手前までの視神経セグメントの疾患を含んでいます。したがって.視神経疾患の診断は.病歴.視力.視野.瞳孔.暗順応.色覚などの検査に基づき.視覚誘発電位.フルオレセイン血管造影.眼窩・頭蓋X線.CT.超音波.MRIなどの検出手段を用いて行う必要がある。その中でも.視野は局在診断に最も重要です。
3.高齢者がかかりやすい視神経の病気は何ですか？
視神経疾患の原因は.炎症.血管疾患.腫瘍の3つが一般的です。中高年の方はまず血管の病気を考えるべきで.主に虚血性視神経乳頭症.視神経萎縮症などです。
4.前部虚血性視神経症とは何ですか？
前部虚血性視神経症は.視床の篩板部や篩板部に供給する後毛細血管の小枝が虚血し.供給部の局所梗塞を起こすことにより.突然の視力低下.視床浮腫.特徴ある視野欠損を起こす一群の症候を指します。
5.前部虚血性視神経症の原因は何ですか？
前部虚血性視神経症の原因としては.炎症.動脈硬化.塞栓症などの視床の局所血管病変が挙げられます。赤血球増加症.白血病などの血液粘度の上昇。頸動脈や眼動脈の狭窄.急性出血など.眼圧や全身性の低血圧。眼圧の上昇。
6.前部虚血性視神経症はどのような症状ですか？
患者さんは.痛みを伴わない非進行性の視力低下が突然発症し.片目から始まり.数週間から数年でもう片方の目も侵されます。発症年齢は50歳以上です。
7.前部虚血性視神経症はどのように診断するのですか？
眼底検査では.初期には視床が軽度の腫脹と淡紅色を呈し.表面には毛細血管の拡張.ほとんどが限局した灰白色の浮腫.該当部位の視床周囲には線状出血.後期には視野狭窄が認められます。この病気は.小さな視神経乳頭や明らかな視神経杯のないものに多くみられ.対眼を検査することも診断に役立ちます。
視野欠損は.生理的盲点につながる弓状や扇状の暗点であることが多い。視床の変質部位に相当する。側頭動脈炎では.索が触知され痛みを伴うことがあり.脈動がないことも多く.網膜中心動脈閉塞や脳神経麻痺を起こすこともある。
臨床的には非動脈炎と動脈炎の2つに分けられる。非動脈炎は動脈硬化性とも呼ばれ.40～60歳の患者に多く.糖尿病.高血圧.高脂血症などの危険因子を持つことがある。特に降圧剤を服用している患者さんでは.相対的な夜間低血圧が発症に関与している可能性があります。対側眼にも25％～40％が発症します。動脈炎は前者より少なく.主に側頭動脈炎による虚血性視神経症で.70〜80歳代に多くみられます。その視力低下や視神経乳頭浮腫は前者より顕著で.両目に同時に発症することもあります。症状や徴候.血沈などから巨細胞性動脈炎が疑われる場合は.側頭動脈生検を行い.診断を確定する必要があります。
8.前部虚血性視神経症はどのように治療するのですか？
まず.全身疾患を治療し.原疾患を積極的に治療します。特に動脈炎に対しては.循環障害による浮腫や滲出を緩和するためにグルココルチコイドを全身に塗布することが重要である。他眼の発作を防ぐために高用量で使用することもある。微小循環を改善するために血管拡張剤を静脈注射する。眼圧を下げるためにアセタゾラミドを経口投与し.相対的に眼球灌流圧を高める。
9.視神経萎縮とは何ですか？
視神経萎縮とは.網膜神経節細胞やその軸索に病変が生じる何らかの疾患によって引き起こされる軸索変性を指します。視神経萎縮は.様々な原因によって引き起こされる視神経線維の変性変化です。視神経乳頭の蒼白化とその表層陥没が特徴です。視神経萎縮の主な原因としては.以下のようなものがあります。
(1) 炎症などの眼科疾患。視神経乳頭浮腫.視神経乳頭炎.網膜脈絡網膜炎.網膜色素変性症.強度近視.網膜中心動脈閉塞症.緑内障や眼窩内炎症.腫瘍など.視神経萎縮の原因となりえます。
（2）全身疾患は視神経の萎縮を引き起こします。高血圧.動脈硬化.糖尿病.甲状腺機能亢進症.白血病.高度の貧血.出血.髄膜炎.脳炎.視神経交差部のくも膜炎.梅毒.結核.脳腫瘍など。
（3）その他.視神経萎縮の原因。眼球外傷.眼窩外傷.頭蓋大脳損傷.眼窩内寄生虫.脳内寄生虫.熱性感染症.キニーネ中毒などの薬物中毒.一酸化炭素中毒などの有害ガス中毒.タバコ・アルコール中毒などがある。また.局所的・全身的な栄養障害やビタミン欠乏症も視神経萎縮の原因となることがあります。
10.視神経萎縮の臨床症状にはどのようなものがありますか？
著しい視力低下を感じ.色覚障害や夜盲症もあり.失明するまで進行することもあります。しかし.外傷や急性視神経炎によって.突然視力が低下し.その後視神経が萎縮することがあります。視野変化は視力低下と同時に現れ.多くは側頭部から始まり.通常は求心性収縮.時に扇状欠損や偏心性失明.また中心暗点などを認めます。視野欠損は.まず赤色.緑色を呈し.次いで白色を呈する。重症の場合は.瞳孔が拡張したり.光に対する反射が消失するほど鈍くなる。
11.眼底検査による視神経萎縮の症状とは？
眼底検査は病気の原因や部位によって異なり.以下のような症状があります。
（1）外傷.脊椎消耗.後球性視神経炎.眼窩内炎症.腫瘍圧迫による場合は.視神経乳頭は淡く.境界は明瞭で.浅い陥凹が多い。末期には.ふるい板の灰色斑や網膜血管のやや細くなった部分がみられます。視神経乳頭の黄斑線維束のみが損傷した場合.視神経乳頭の側頭部は蒼白となります。
（2）視神経乳頭の浮腫や炎症による病変の場合.視神経乳頭は灰色で境界が不明瞭.視神経乳頭の表面は機械化した滲出液で見えなくなり.篩板も見えません。同時に.視神経乳頭の周囲の血管の横に白い鞘ができ.網膜細動脈が細くなっています。眼圧の上昇により視神経乳頭が萎縮すると.明らかなカップ状の陥没があり.ふるい板がはっきりと見えるようになります。
（3）網膜脈絡膜炎.網膜色素変性症などによる病変では.視神経乳頭は蝋色の萎縮で.縁はややぼやけ.網膜血管は極端に細くなります。
12.視神経萎縮はどのように治療するのですか？
視神経萎縮の主な治療法は.視神経萎縮の原因をコントロールすることです。ビタミンB1.ビタミンB12.ビタミンC.ビタミンE.ナイアシンなどのビタミン剤.アデノシン三リン酸などの血管拡張剤.ヨウ素製剤.スチルベン.ハーブなどを服用します。また.酸素療法.組織療法.新針療法.少量多回数の輸血療法が有効です。