消化器系の患者が医師の診察を受けた後.医師はしばしば「情緒を安定させ.心をオープンにしましょう」とアドバイスする。 この一文は「医学的な決まりごと」のように思えるかもしれないが.実に重要なことなのだ。 悪い感情は.食道.胃.小腸.大腸.肝臓.胆嚢.膵臓を含む消化器系の活動をかき乱し.蠕動運動.圧力.血流.温度.消化.吸収.分泌……非常に洗練された.調整された.効率的な機械である。 それらが一体となって.体内外のさまざまな変化に対応している。 どの部分やリンクにも異常があるのはよくない。 食道は通過することだけが仕事であり.悲しみ.怒り.不安などの感情は.健康な食道の内腔を狭くしたり.あるいは完全に塞いだりして.食べ物や飲み物が通過する時間を長くしてしまう。 内腔圧の変化もまた.感情の状態と関係している。 臨床的には.大きな悲しみの後.胸骨のうっ血や嚥下障害を訴える人がいるが.これらの変化と無関係ではない。 胃酸分泌が増加し.血流が増加し.粘膜が赤くなる（うっ血する）と.憎悪を感じる。 この時.胃粘膜は非常にもろくなり.わずかな損傷でも小さな潰瘍になることがあり.これもヘリコバクター・ピロリ菌が「ダウン」して状態を作っていると考える人もいる。 うつ病.無力感.失望などの感情コントロールでは.人々の胃酸分泌が低下します。 小腸は気分の落ち込みに反応してより緊張し.バリウム食では空っぽになる時間が長くなることがわかる。 大腸はより敏感になっているようだ。 大腸内視鏡検査と波動計数装置により.健康な人も過敏性腸症候群の人も.悪い気分に反応して蠕動運動亢進状態になることが示されている。 悲しみ.憂鬱.失望では.波のような緊張と蠕動運動が亢進し.下痢を引き起こす。 恐怖や欲求不満では.大腸粘膜の色は青白くなり.収縮活動はない。一方.怒りや不満.敵意では.粘膜は赤くなり.収縮活動が亢進する。 消化管は “第二の脳 “と呼ばれている。脳は.精神的.感情的活動を含む身体の様々な生理的活動であり.最高の司令塔を含み.当然外的反応に関与する。 それは.脳内のペプチドのファミリーがあることが知られており.脳の神経活動は.うつ病などの密接に関連している.脳の内容でTRHとして知られているペプチドが上昇した。 消化管の神経を深く研究してきた科学者たちによって.2つの大きな発見がなされた。 ひとつは腸管神経系の発見である。 消化管全体は1億個以上の神経細胞で覆われており.粘膜層から筋層.漿膜層までが密に分布し.その総数は脳に次いで多く.「腸脳」あるいは「第二の脳」と呼ばれている。 それは消化管壁内に独自の完全な反射系を持っている.平たく言えば.それは脳の “コマンド “命令を通過する必要はありませんし.それだけで行動することができます – 胃腸の生理的活動を調整するだけでなく. “腸脳”. “腸脳 “または “第二の脳 “に影響を与え. “コマンド “にアップロードされたプロセスを処分することができます。 司令部」の活動に影響を与える。 第二の大発見は.腸にも脳と同じペプチドを分泌する特殊な細胞が存在し.腸神経系のさまざまな指令を実現することで.消化管の運動.分泌.消化.圧力.さらには温度までもが.さまざまな変化に適応して調節されることである。 脳内のペプチドホルモンは.脳から遠く離れた腸内のペプチドホルモンと全く同じであるため.脳腸ペプチドという総称がつけられている。 このように.脳と消化管は自律神経系という「陸の輸送路」だけでなく.脳腸ペプチドという「水路」も持っているのである。 -脳腸ペプチド。 この2つは密接にリンクしており.指示を与えるだけでなく.アップロードすることもできるため.双方向チャネルと呼ばれている。 位置的には.消化管を制御する自律神経中枢と内分泌系中枢は.感情を制御する皮質下統合中枢と解剖学的に同じ部位に位置しているため.消化器系は感情や心理的要因の影響を非常に受けやすい。