“ベイビー.さあ.一口食べてごらん！ いい子だから口を開けて.食べなかったらパパの分だよ！ 走らないで.まず一口食べてみてください！ ダイニングテーブルからソファへ……ベランダから寝室へ……食事は1時間かかることもあり.あまり食べられないこともあります！ 子供が前を走り.親や祖父母が後ろからお椀を持って追いかけ.食べさせるという「追いかけっこ」の問題は.子供たちの間でよく見られるようになりました。 子どもは不機嫌になり.親はイライラする。 毎日の「満腹・給食」「追いかけ給食」は.親が疲れるだけでなく.子どもにも深刻な影響を与えます！
子どもの集中力の発達に影響する
「追い食い」は.子どもの集中力が足りていない証拠です。 この状況に対して親が行動を起こさない場合.あるいは子供をしばらく静かにさせるためにテレビを見させたり.おもちゃで遊ばせたりして.その隙にエサを与える……これらは子供の集中力をさらに低下させることになります。 小学生になると.授業中に気が散って.宿題もおろそかになってしまう子が多い・・・・・・これらの状況は.「追いかけ食べ」「遊びながら食べる」ことに関係しています。
生活習慣が乱れる
テレビやゲームに集中していると.食事をしていることに気づかないことが多いので.「食事の時間は決まっている」という意識が芽生えない。 そのため.生活に支障をきたし.子どもの健康にも影響します。
子どもの自律心や積極的な性格に影響する
独立した個人として.食事は子ども自身の問題であり.食べる量や速さをコントロールするのは子ども自身であるはずです。 親が食べさせると.この自主性が損なわれます。子どもは.食事は親の仕事であり.自分は親の仕事を手伝っているだけだと思うようになります。 長い目で見れば.子どもの自律心は弱まり.ネガティブな性格になります。 また.食事を与える際.親は子どもに早く食べるよう促したり.噛ませたり.あるいは焦りから子どもを数えたりしがちです。 このような感情が長く続くと.子どもは食べることを負担に感じ.楽しくないと思うようになります。 また.子どもの前向きな性格にも悪影響を及ぼします。
子どもは「親との駆け引き」の思考になりやすい
子どもにもっと食べさせようと.いろいろなものを約束させて食べさせる親がいます。 一度その習慣ができると.子どもは食事をきっかけに親と交渉し.利益を得ることができるかもしれません。 これは「泣いたら満足」と本質的に同じことで.長い目で見れば.子どもはますます気まぐれで.わがままで.かんしゃく持ちになる可能性が高い。
子どもの微細な運動発達や知的発達に影響する
子どもが自分で食べられるようになると.手と口と目を連動させる必要があり.箸を使って食べる場合は.さらに動きが繊細になり.協調性やバランス感覚を必要とする。 また.手の細かい動きがよく発達することは.知的発達に良い影響を与えるという研究結果も出ています。 長期間の授乳は.子どもの運動バランスや協調性.さらには知能に悪影響を及ぼす可能性があります。
どうすれば.子どもは食べることが好きになり.率先して食べるようになるのでしょうか？
今日は.私の友人が試してみたいと思うような小さな方法をいくつかまとめてみました。
子供部屋を固定し.子供用の椅子をダイニングテーブルに移動して.家族と一緒に座れるようにするのもよいでしょう。 こうすることで.家族が食事をしながら豪快に食べる姿を.赤ちゃんも積極的に真似して.自分もしっかり食べるようになります。 年長のお子さまは.毎日の食事でダイニングチェアの位置を固定することができます。
食事中はテレビやパソコン.食卓以外の場所の電気も消し.子どものおもちゃを片付けて.食事中に気が散って食事に集中できないようにします。
食事はより丁寧に.できるだけ多くのパターンで作る
例えば.お子さまの好きな形の食事を作り.そのパターンを頻繁に変えてあげると.お子さまは新鮮な気持ちで食事ができます。
多くの年長者は.大人の好みに合わせて子供用の食事を用意しますが.通常.大人の好みは子供の好みに比べて塩辛いものです。 子供に与える料理は.大人の味より少し薄味にする必要があります。 そうでなければ.一度重い味を味わった子供が軽い食べ物に慣れるのは難しいでしょう。
「パパとママはお腹が空いたと思っている」という空腹感がありますが.多くの親は.子どもがすぐにお腹が空くことを恐れて.ある時は果物やヨーグルトを与え.別の時にはビスケットやスナックを食べさせようとします。 子どもの食欲はすでに大人よりずっと小さいので.食べる前に口が止まらなければ.小さなお腹がいっぱいになったときにきちんと食べられるわけがありません。 ですから.子どもにはおやつを制限することが大切です。 特に食事の1時間前には.子どもに食べさせすぎないようにしましょう。
子どもの運動量を増やす
運動不足の赤ちゃんは.たいてい食欲がありません。 実は.赤ちゃんは運動が好きなだけでなく.運動が必要なのです。 運動は赤ちゃんの消化吸収能力を高めるので.たくさん運動するとすぐにお腹が空いたと感じるようになります。 そうすると.食事の時間になると.赤ちゃんは積極的に食べ物を求めるようになります。一方.運動不足の赤ちゃんは.空腹感がないため.自然と親から受動的に食べ物を与えられるようになります。
追いかけず.食べさせる
食事時に子どもが食べたがらないときは.追いかけず.食べさせず.時間通りに食べるというルールを決め.今食べないと次の食事まで待たされ.その間は何も食べられないことをあらかじめ明確にしておく。 子どもが食べない.あるいは食べる量が少ないのは.お腹が空いていなかったり.すでにお腹がいっぱいだったりするからで.親は常に「お腹がいっぱいじゃないからもっと食べさせなきゃ」と思ってはいけないのです。 子どもがお腹を空かせているのかいないのかを知ることが大切なのです。
親にとって.時には子供の時折見せる不作法や頑固さを許容する強い心が本当に必要な時があります。
そのようなとき.親としては.子どもの時々の不始末や頑固さを我慢する強い心が必要です。 どうしても食べたくないという時期がなかった人はいないでしょう。 赤ちゃんが食べるのを嫌がるのには.理由があるのです。 親御さんは.お子さんが自分で食べる習慣を身につけるために.これらの方法を試してみてはいかがでしょうか。