1.病期分類 気管支喘息は.臨床症状により次の3つの病期に分けられる。 (1) 急性増悪：息切れ.咳.喘鳴.胸のつかえ.またはこれらの症状の組み合わせによる進行性の増悪で.肺機能検査により数値化.モニターできるピーク呼気流量値の減少が特徴である。 アレルゲンなどの刺激にさらされたり.不適切な治療などによって引き起こされることが多い。 (2)慢性持続期：毎週様々な頻度及び／又は程度の症状（喘鳴.息切れ.胸部圧迫感.咳など）が発生するものを指す。 (3) 臨床的寛解：治療の有無にかかわらず.症状・徴候が消失し.肺機能が急性期以前の水準に回復し.それが3ヶ月以上維持されることをいう。 2.重症度分類 （1）重症度分類：日中および夜間の喘息発作の頻度と肺機能測定値により.①間欠性発作.②軽度持続性.③中程度持続性.④高度持続性の4段階に分類されます。 主に治療前や初回治療時の重症度判定に使用されます。 上の表に従って臨床的な喘息の重症度を等級付けする際の注意点：(i)日中症状.夜間症状.肺機能は.高いレベルのいずれかに達している限り治療すべきである；(ii)患者が1年以内に喘息で入院したことがあれば.重症喘息として治療すべきである；(iii)患者に短時間作用型B2作動薬をどれだけ使用したか尋ねることは正しい等級の決定に役立つ；(iv) 肺機能検査は喘息等級の決定には重要である。 喘息を重症度によって分類することは.初期の治療方針を決定するのに有効です。 しかし.喘息の重症度は.現在の状態と治療に対する反応の両方に関連していることを認識することが重要です。 したがって.当初は症状が重く気流閉塞があるため重症持続性喘息と分類された喘息患者が.治療に十分反応するため中等症持続性喘息と分類されることになります。 さらに.喘息患者の重症度は固定されたものではなく.数ヶ月.数年と変化していくものです。 これらのことから.エビデンスに基づく医学的根拠ではなく.専門家の意見に基づく喘息の重症度分類は.まだ価値がある特定の臨床研究を除いて.治療法を決定するための継続的な根拠として提唱されるものではない。 その最大の欠点は.患者さんがどのような治療を必要とし.治療にどのように反応するかを予測することが困難なことです。 このような目的のためには.喘息コントロールレベルを定期的に評価することが.より信頼性が高く有用な方法です。 (2)喘息コントロールレベルの評定：この評定方法は.臨床医がより把握しやすく.より良い喘息コントロールを実現するための臨床管理の指針になります。 急性喘息発作は.喘鳴.息切れ.咳.胸苦しさなどの突然の発症.または既存の症状の急激な悪化で.しばしば呼吸困難を伴い.呼気流量の減少によって特徴付けられ.しばしばアレルゲン.刺激物.気道感染への曝露によって誘発されるものである。 発作の重症度は様々で.数時間から数日.時には数分以内に増悪することもあるので.状態を適切に把握する必要があります。 急性喘息発作の重症度は.症状.徴候.検査結果に応じて.軽度.中等度.重度.重体に分類され.迅速かつ効果的な救急治療が行えるようになっています。