臨床治療をしていると.よく患者さんやご家族の方が相談に来られるのですが.それは.脳梗塞を患った後.病院には間に合ったものの.歩く.物を持つ.脳の反応や記憶など.手足の半分の運動能力が著しく低下し.まるで手足が従わない.関節運動も柔軟ではない.歩行も非常に困難である.など病気になる前に比べて著しく変わっていることに遭遇することが多いのです。 当初は「大病を患った体は弱いから.回復期に入れば自然に治るだろう」と考えていた患者さんが多かったのですが.数ヵ月間自宅で安静にしていても.手足の機能動作に改善が見られないばかりか.逆に退院時よりも悪くなっているような気がするのです。 脳卒中の患者さんはどのようにリハビリをすればよいのでしょうか？ 脳卒中は.ご存知の通り.脳や神経が虚血（脳梗塞や脳塞栓を含む）や出血によって侵され.運動や感覚.言語など様々な身体機能が損なわれる病気です。 障害が軽度であれば.自力で回復することができますが.障害が中等度または重度になると.自力で回復することができなくなります。 手足の機能的な動きが著しく低下している場合は.専門医の指導のもと.鍼灸.マッサージ.バイオフィードバック療法.運動療法など.漢方や西洋医学のリハビリテーション治療を組み合わせて行う必要があります。 発声や嚥下が困難な場合.他人の言葉が理解できない場合は.鍼灸治療.氷上刺激.電気刺激などを行い.リハビリテーション療法士の指導のもと.舌の運動訓練に積極的に協力する。患肢の感覚機能が低下している場合は.患肢を保護し.誤って患肢を傷めないようにする。患肢が痛い場合は専門の医師に痛みの原因を探り.鍼灸治療で対応する。 手足に痛みがある場合は.専門医に相談し.痛みの原因を探り.鍼灸治療.漢方燻蒸.薬物療法.リハビリテーション法などで治療する必要があります。 …脳卒中の初期には.できるだけ病院で漢方と西洋医学を併用して受けるべきですが.特に漢方の鍼灸治療が脳卒中のリハビリに極めて重要な役割を果たすことは特筆すべきことでしょう。 数十年にわたる臨床実践の結果.鍼治療の早期介入.遅滞.あるいは鍼治療を行わないことが.患者のリハビリテーションの結果に直接影響し.残存症状の量や程度に大きな影響を与えることが明らかになっています。 科学的で効果的なリハビリテーション治療をいかに行うかは.常に進化し.理解が更新される問題である。 筆者は，一般に脳卒中のリハビリテーションは，「適時治療，早期リハビリテーション，中西医学の統合」の原則を厳守し，治療開始が早ければ早いほどよく，中西医学の統合の効果が最もよく発揮されると考えている． 適時にリハビリテーションを行うことができれば.回復の可能性は最も大きく.半年を過ぎると徐々に回復の可能性は小さくなり.1年を過ぎると一般に大きく回復することは困難となります。 脳卒中の治療は内科的治療を基本とし.リハビリは家族の経済状況に応じて選択する.という考え方もあります。 現在.このような考えを持つ人は少なくなってきている。なぜなら.人々の知識が絶えず向上し.脳卒中疾患に対する人々の意識が大きく改善され.医療条件が良くなった今.脳卒中患者の命を救うことは極めて容易になり.現在の最大の医療問題は.患者の後遺症を最小限に抑えることにあると誰もが十分に理解しているからだ。別の見解では.急性期には実施できないことである もう一つは.急性期はリハビリができないので.回復期は自宅での移動や家族の協力を得て過ごすべきという考え方です。 しかし.リハビリテーション医学の絶え間ない発展と進歩に伴い.急性期におけるリハビリテーション治療が非常に重要であることが実践で示されており.特に漢方の鍼灸治療はリハビリテーション治療の重要な一部分として.早期に科学的かつ効果的なリハビリテーション治療を行うことができれば.患者の将来の機能に確実に影響を与えることができるだろう 早期に効果的なリハビリテーションを行うことができれば.患者さんの将来の機能回復やQOL（クオリティ・オブ・ライフ）に影響を与えることになります。 医学の発達した欧米では.漢方薬と西洋医学を組み合わせたリハビリテーション療法が高く評価され.広く普及しています。 一般に.脳出血による脳梗塞では発症後1～2週間程度.脳梗塞では発症後2～3日程度.バイタルサインが安定した時点で鍼灸治療を検討する必要があります。 早期に鍼灸治療を受けるほど.回復の見込みが高く.後遺症も軽くなります。脳血管障害の治療は.急性期以降.脳ショックの時期を避けて鍼灸治療を行うべきと考える人が多いが.これは非常に好ましくなく.回復の絶好の機会を逃すことになるだけである。 脳卒中の急性期と回復期は.リハビリテーションの実施や予後を左右する重要な時期であり.鍼灸治療やリハビリテーショントレーニングは早期に介入することが必要です。 鍼灸治療は.3つの段階すべてにおいてリハビリテーションに有効であり.特に急性期と回復初期に効果があります。 鍼灸は脳卒中疾患の治療において長い歴史があり.独自の効果を発揮しています。 2000年以上前に書かれた黄帝内経には.”身不用.身苦.言不変.意不乱.病は夫婦の間にあり.巨鍼をとってその虚を益し.余を失す.復す “と明確に記されています。 その後.代々の医師がこの病気に対する鍼灸の治療について.ツボを取るか.鍼を打つかの議論を重ね.常に改良を重ね.豊富な経験を積み重ねてきたのである。 現代の鍼灸師は.先人の経験をもとに.この病気の治療において.鍼灸の効率と治癒率を高めるために.現代科学の手法と工夫を凝らしている。 伝統的な鍼灸治療は.経絡のブロックを解除し.陽の経穴を主に取り.陰の経穴を補う方法で.脳卒中麻痺の症状のほとんどに効果があります。 近年.脳卒中の臨床治療に「脳を目覚めさせ.開口部を開く」鍼灸法が応用され.ツボの選択.処方.針操作の面で革新的な治療が行われています。 また.脳卒中専門医の鍼灸師は.早くも2007年に.嘉興中医薬病院の脳卒中専門医が嘉興市で初めて脳卒中治療のために頭皮鍼＋「脳を目覚めさせ.開口鍼法」を行い.満足できる結果を得て.死亡率.障害率と再発率を大幅に下げ.臨床効果を強く向上させて.脳卒中患者の回復に新しい希望を与えていると紹介した。 これは.脳卒中患者の回復に新たな希望を与えるものです。 筆者の考えでは.脳卒中のリハビリテーション治療は.発病後1カ月.3カ月.6カ月.1年という期間で強化することが可能である。 つまり.リハビリ治療の介入が早ければ早いほど.脳の損傷の程度は小さくなる。 科学的で合理的な中西医学の併用治療により.脳卒中患者の脳血管側副血行路を早期に確立し.脳組織への血液供給を改善し.体の機能回復を助けることができるのである。 逆に.治療が遅れたり.非科学的な治療を行うと.患者さんの回復の見込みが遅れますし.脳組織がすでに石灰化している場合は.損傷した神経機能を回復させることは困難です。