診断書に「脂肪肝」と書かれても.「自分は太っていないし.食事も青臭いのに.なぜ脂肪肝になるのか」と困惑する人は少なくない。 確かに脂肪肝は肥満やメタボリックの人が多く.摂取量が関係している場合もありますが.脂肪肝は肥満やダイエットが全ての原因というわけではありません。 多くの誤解がありますが.今日はそれらを整理してみましょう。 1.脂肪肝は脂肪の摂りすぎとは違う 脂肪肝は脂肪の摂りすぎと同じ」というのは.よくある誤解です。 実は.「脂肪肝」という言葉は.肝臓組織の病的状態を表す言葉として使われており.正式名称は「肝細胞性脂肪症」である。 肝細胞は脂肪代謝の重要な部位であるため.脂肪酸の分解や移動の障害.過剰な脂肪合成.肝細胞の毒性.栄養不良など.肝細胞の脂肪代謝の様々な側面に問題があると.脂肪の過剰摂取だけでなく.肝細胞への脂肪蓄積を招くことになります。 したがって.単に軽い食事をしているだけでは.必ずしも脂肪肝の問題は解決しないのです。 脂肪肝は.見た目よりもはるかに複雑な病気であることを認識する必要があります。 2.肥満＋脂肪肝.問題は単純ではない可能性 明らかに肥満の人.特に「大きなお腹」の人は.脂肪肝であることがわかったら.軽く食べればいいという単純なものではない可能性があります。 近年の医学的研究により.肥満.特に「腹部肥満」は.全身の様々な代謝異常と非常に大きな相関があり.決して生活習慣だけの問題ではないことが結論付けられています。 非アルコール性患者では.脂肪肝の70％以上が肥満.75％が2型糖尿病.半数以上が脂質異常症.そして多くがインスリン抵抗性を持っています。 肥満とメタボは互いに因果関係のある症候群である可能性が高く.脂肪肝は.その中の脂肪代謝異常の結果である可能性があります。 したがって.脂肪肝が見つかった太った人は.血糖値や脂質.血圧などにも長期的に気を配る必要があります。 もちろん.そこまで深刻かどうかは別として.体重を減らすことは非常に重要で.ただ体重の変化だけでなく腹囲にも注意が必要です。腹囲が特に大きい人は内臓脂肪が多く蓄積している可能性があり.後者は様々な代謝疾患や心疾患と密接な関係があると言われています。 3.脂肪肝は「アルコールによる肝臓への傷害」の可能性もある 接待をよくする人の中には.健康診断で脂肪肝が見つかり.「これからは軽食にしないといけないみたい！」とお腹をなでるのが最初の反応だそうです。 実は.一番の問題は.必ずしも食事ではなく.飲み会にあるのです。 人がお酒を飲むと.アルコールは肝臓に入って分解されますが.大量のアルコールを分解した生成物は.肝細胞に毒性を発揮します。 初期の肝障害は.一般に「アルコール性脂肪肝」と呼ばれるアルコール性脂肪肝として現れることがあります。 慢性的なアルコール依存症も.短期間の暴飲暴食も.このように有害である。 また.持続的なアルコール障害は.アルコール性肝炎.肝硬変.肝機能異常を引き起こし.肝臓がんのリスクが一般人より著しく高くなる可能性があります。 お酒をたくさん飲んで脂肪肝になった人は.禁酒と医師の診察が必要です。 4.薬の副作用や肝炎でも脂肪肝になることがある。 毒性や肝細胞へのダメージが脂肪肝につながるので.それ以外の肝臓にダメージを与える要因でも脂肪肝になることがあるのでしょうか？ 十分にあり得ます。 一般的なホルモン剤.抗不整脈薬のアミオダロンなど.肝臓に副作用のある薬を長期間服用すると脂肪肝になることが比較的明らかになっています。 したがって.そのような薬を長期間使用しなければならない場合は.医師から定期的に肝機能を確認し.異常があれば薬の処方を調整するようにアドバイスを受けることになります。 また.ウイルス性肝炎.特にC型肝炎は.初期に脂肪肝として現れることもあります。 太っているわけでもなく.お酒も飲まず.薬も飲まず.肝炎にもかからず.食事もごく少量で軽めの方でも.脂肪肝であることが判明している方がいます。 なぜなら.肝臓は脂肪を合成・分解するだけでなく.予備的な機能も持っているからです。 肝臓は「飢餓」状態になると.体が「飢餓」状態にあると考え.大量の脂肪を備蓄し.脂肪の分解・運搬を減らして非常時に備える「動員」を開始するのです。 したがって.慢性的な栄養失調.体重を減らすための過度なダイエットなどをしている人の場合も.脂肪肝を発症する可能性があるのです。 したがって.減量には科学的かつ合理的なアプローチが必要であり.減量して必要なエネルギー摂取を諦めるからといって.食事のバランスを軽視してはならない。