生と死の狭間」である麻酔は.有害な刺激を抑制し.それによって身体を保護する状態です。 麻酔をかけるには.どうしても薬物を使用する必要があります。 薬物に関しては.「西洋薬でも漢方薬でも.三方良し」であることは周知の通りです。なぜなら.薬物の作用は.まず薬物動態学と薬力学を経て.吸収（経口では胃腸障害.静脈内では静脈炎など）されて分布し.初めて作用させたい標的臓器に到達する必要があるのです。 通常.ここに副作用が潜んでいます（生体の複雑さと薬剤の限界から.臨床医が絶対に避けることは不可能です）。最後に.薬剤の毒性作用は臨床医の医療技術に依存し.回避することが可能です。 そうなるんです。 ”恋愛と手術中の麻酔という2つの状態は.人生の2つのエデンの園のようだ “と。 その効果は隠せません。 現代の技術の進歩により.その可能性のある副作用をどのように最小化することができるのでしょうか？ 基礎研究.臨床研究ともに取り組んでいます。 近代的な麻酔が登場する以前.実は医師は患者を取り除けば命が助かる病気があることを認識していたが.大半の患者は麻酔をかけずに死んでいた。 ストレス反応を抑えるために.クラブリングや出血性ショックなどによる意識除去の試みに頼らざるを得なかったが.安全に患者を蘇生させることはできなかった。 この時.最初の.そして最も有名な真の麻酔.すなわち我らが聖人華陀が開発したが.記録は残っているが失われている麻黄湯が誕生したのである。 近代的な麻酔学への移行は.エーテルが発明されてからであり.それは外科学の隆盛にもつながった。 そのため.麻酔は最終的には保護作用.平たく言えば「救命」であり.現在ではほとんどの病院が麻酔関連死亡率1：10万.あるいは1：20万を目指して努力しているのです。 新しい麻酔薬の適用と新しい技術の開発により.従来では考えられなかった心臓.肺.肝臓.腎臓の移植が可能になったのです。 また.麻酔も単に命を救うだけでなく.予後の改善により深く関わってくるようになりました。 術中の体温維持.適切な麻酔深度.目標輸液量.最小限の輸血.輸血が必要な場合は比較的新鮮な血液など.麻酔科医の管理によって予後を改善することができるというコンセンサスが得られています。 麻酔薬が小児に有害かどうかなど.臨床の現場ではまだ多くの課題が残っています。 これは.私たち保護者の大きな関心事であり.医療スタッフにとっても大きな関心事です。 子供には明示的な記憶がないので.簡単に言えば「傷の後の痛みを忘れる」と解釈してよいでしょう。 そのため.当初は麻酔に対する理解が不十分で.麻酔下での外科的治療は行われないか.最小限にとどめられることがほとんどです。 しかし.追跡調査により.子どもはその記憶がないまま成長しますが.ストレスによるダメージは.心身の成長に影響を与えることが分かっています。 周術期における小児の安全性は麻酔に依存するが.これらの麻酔薬はマウスなどのげっ歯類にアポトーシスなどのダメージを与えることが動物実験により明らかにされており.臨床での追跡調査も行われている。 しかし.この研究は倫理的な理由から完全な無作為化二重盲検化ができなかったため.選択バイアスなどの制約が多く.予後については多くの研究が必要である。 物事の分析は弁証法的にとらえる必要があり.長所と短所があり.長所と短所の比率を総合的に判断し.合理的に実行する必要があるのです。 一般的に：現在の手術の安全な遂行は麻酔の保護なしには不可能であり.麻酔なしには予後を改善できないことは明らかである。 複雑な人体（特に神経系）の深い研究とともに.麻酔のさらなる洗練と最適な管理の探求が必要である。